

2025 թվականի WNBA-ի կանոնավոր սեզոնից առաջ զարմանալի քայլով Chicago Sky-ը հրաժարվեց առաջին ռաունդի դրաֆթից ընտրված Հեյլի Վան Լիթից: 2025 թվականի դրաֆթում ընտրվելով ընդհանուր 11-րդ հորիզոնականը՝ Վան Լիթը ցույց տվեց իր ներուժը տպավորիչ կոլեգիալ ռեզյումեով և նախամրցաշրջանային ուժեղ ելույթներով: Որպես նորեկ՝ 24-ամյա գվարդիան 29 խաղում միջինը վաստակել է 3,5 միավոր և կատարել 1,6 արդյունավետ փոխանցում։ Չնայած ոչ մի խաղ չսկսելուն, նրա տաղանդն ակնհայտ էր, ինչը ընդգծված էր նրա նախամրցաշրջանային միջին ցուցանիշներով՝ 12,5 միավոր և 4,5 գոլային փոխանցում մեկ խաղում: Նրա թողարկումը տեղի է ունենում այն ժամանակ, երբ WNBA թիմերը պետք է վերջնականացնեն իրենց ցուցակները մինչև հինգշաբթի երեկոյան: Վան Լիթում ներդրումներ կատարելու Sky-ի նախնական որոշումը հիմնված էր Լուիսվիլում, LSU-ում և TCU-ում նրա ակնառու կոլեգիալ նվաճումների վրա, որտեղ նա արժանացավ համամերիկյան պարգևների և ճանաչվեց տարվա լավագույն 12 խաղացող և տարվա նորեկ: TCU Horned Frogs-ի հետ քոլեջի վերջին մրցաշրջանում նա միջինը վաստակեց 17,9 միավոր, 5,4 փոխանցում և 4,6 անդրադարձ՝ ցուցադրելով իր բոլոր հմտությունները կորտում: Վան Լիթի հեռանալը հայտացուցակից անսպասելի է, հատկապես այն բանից հետո, երբ նրա ելույթներն ապացուցեցին, որ նա կարող է առավելություն լինել ցանկացած թիմի համար: Չնայած իր ազատ արձակմանը, նա հանդես է գալիս որպես խոստումնալից թեկնածու այլ թիմերի համար, ովքեր ձգտում են ուժեղացնել իրենց հետնամասը: Չիկագոն պատրաստվում է բացել սեզոնը նորաստեղծ Պորտլենդ Ֆայրի դեմ, որը ընդլայնող թիմ է, որն իր դեբյուտը կատարում է առաջնությունում: Այս անվանացանկի փոփոխությամբ Sky-ը պետք է արագ հարմարվի, քանի որ նրանք նպատակ ունեն իրենց մրցաշրջանը սկսել բարձր նոտայով նորաստեղծ մրցակիցների դեմ: Մինչ Վան Լիթի ճամփորդությունը Չիկագոյի Sky-ի հետ վաղաժամ ավարտվեց, նրա ներուժն ու կարողությունները շարունակում են ուշադրություն հրավիրել լիգայում: