

Toronto Blue Jays-ը, որը հայտնվել է դժվարին վաղ սեզոնի անկման մեջ, դիմում է Քևին Գաուսմանին, որպեսզի վերջ դնի իրենց պարտությունների շարքը, քանի որ նրանք դիմակայում են աճող Arizona Diamondbacks-ին: Ֆինիքսում կայանալիք եռախաղից բաղկացած սերիայի վերջին խաղում, Բլյու Ջեյսին հաղթանակի խիստ կարիք կա՝ առաջին երկու խաղերը թողնելուց հետո, ներառյալ շաբաթ օրը 6-2 հաշվով պարտությունը, որը նշանավորվեց Արիզոնա նահանգի Քորբին Քերոլից բեկումնային մեծ սաղավարտի խաղով: Շաբաթ օրը Diamondbacks-ի հաղթանակը ոչ միայն ամրացրեց շարքը, այլև ընդլայնեց նրանց տպավորիչ հաղթանակների շարքը՝ չորս անընդմեջ հաղթանակներով և հաղթանակներով վերջին 13 խաղերից 10-ում: Նրանց ուժեղ մեկնարկը չի տեսել շարքի կորուստ Լոս Անջելես Դոջերսի դեմ սեզոնի մեկնարկից ի վեր, ինչը ընդգծում է նրանց ներկայիս ձևն ու համառությունը, ինչպես ընդգծվում է Քերոլի հոմերով, որը նպաստում է նրանց 10-րդ վերադարձին այս մրցաշրջանում: Տորոնտոյի համար իրավիճակը բոլորովին այլ է: Թիմը տանջվում է չորս պարտությունների շարանից՝ վերջին յոթ խաղերից միայն մեկը տանելով: Oakland Athletics-ի առաջին շարքից հետո, Blue Jays-ը սայթաքեց, մասամբ հիմնական վնասվածքների պատճառով, որոնց պատճառով Ջորջ Սփրինգերը, Ալեխանդրո Քըրքը և Ադիսոն Բարգերը ժամանակ անցկացրին վիրավորների ցուցակում: Տորոնտոն իր հույսերը դնում է Գաուսմանի հետ (0-1, 2,42 ERA), ով չնայած կայուն ուժեղ ելույթներին, շարունակում է մնալ առանց հաղթանակի: Նա մենամարտ է անցկացնելու Արիզոնայից Ռայն Նելսոնի դեմ (1-1, 3,54 ERA), ում ռեկորդը խաթարվել է իր խաղերում պաշտպանական ձախողումներով, թեև ցույց տալով անհատական աճ՝ դիվերսիֆիկացված խաղային զինանոցով: Գաուսմանի հուսալիությունը ակնհայտ է. նա այս տարվա իր չորս ելքերից յուրաքանչյուրում թույլ է տվել երեք կամ ավելի քիչ վազք: Չնայած ուժեղ դարաշրջանին, Գաուսմանը հարձակողականորեն անպաշտպան է մնացել, մի իրավիճակ, որը նշել է Տորոնտոյի մենեջեր Ջոն Շնայդերը, ով գովաբանում է Գաուսմանի կայունությունն ու ձայնի փոխանցումը: Գաուսմանի անցյալ հաջողությունը Դայմոնդբեքսի դեմ՝ 6-2, 3,23 ERA-ով 10 ելույթների ընթացքում, հույսի շող է տալիս Blue Jays-ին: Նելսոնը, հարմարվելով իր ահռելի արագ գնդակի հետ մեկտեղ ավելի շատ սահիկներ և կորագնդակներ ներառելով, ցույց տվեց ներուժը: Վերջին խաղերում, ներառյալ Բալթիմորի դեմ 5 1/3 անընդմեջ խաղը, որտեղ նրա թիմը հետագայում կորցրեց զգալի առավելությունը, նկատելի են նրա զարգացող մարտավարությունը: Արիզոնայի մենեջեր Թորի Լովուլոն ընդգծում է այս նոր ռազմավարությունը, որի նպատակն է Նելսոնին դարձնել ավելի բազմակողմանի և արդյունավետ սափոր՝ ընդլայնելով իր տարբերակները մաքուր արագությունից դուրս: Երկու թիմերն էլ բախվում են տարբեր մարտահրավերների՝ Տորոնտոյի վնասվածքների հետ կապված խնդիրներին և Արիզոնայի նոր խաղային դինամիկային, կիրակնօրյա հանդիպումը խոստանում է համոզիչ բախում, որտեղ Կապույտ Ջեյերը նայում են Գաուսմանին ոգեշնչման համար, իսկ Դայմոնդբեքսը ձգտում է պահպանել իրենց հաղթական թափը: