

Օհայոյի Գերագույն դատարանը վճռորոշ որոշմամբ չեղյալ է համարել դատավորներին և դատավորների թեկնածուներին քաղաքական հավանություն տալը սահմանափակող կանոնը, ինչը նշանակալի տեղաշարժ է նկատել նահանգի դատական լանդշաֆտում: Ապրիլի 2-ին 5-1 որոշմամբ դատարանը գտել է, որ այդ կանոնը խախտում է Առաջին փոփոխությամբ խոսքի ազատության իրավունքը: Գլխավոր դատավոր Շերոն Քենեդին արտահայտեց մեծամասնության կարծիքը, որ դատավորները, իրենց պաշտոնի ուժով, չեն կորցնում իրենց առաջին ուղղման՝ քաղաքական արտահայտվելու իրավունքը: Այս որոշումը ծագել է կարգապահական վարույթից, որին մասնակցել է Քլինթոն շրջանի ընդհանուր բողոքի դատարանի դատավոր Ջոն Ուիլյամ Ռադդակը, որը հրապարակայնորեն հավանություն է տվել իր որդու արշավին մունիցիպալ դատարանի պաշտոնի համար սոցիալական ցանցերի միջոցով 2023 թվականի մայիսին: Չնայած կարգապահական կոլեգիայի կողմից հրապարակային նկատողություն կիրառելու առաջարկին, դատավոր Ռադդուքի գործողությունները չեն ենթարկվի տույժի, քանի որ Օհայոյի Գերագույն դատարանը գործող կանոնը հակասահմանադրական համարեց: Դատարանը վերջնական իրավասություն է հայտնել դատական իշխանության ներսում կարգապահական գործերը լուծելու հարցում: Դատավոր Պատրիկ Ֆիշերը, դեմ լինելով մեծամասնության որոշմանը, ընդգծեց դատական քաղաքականացման հնարավոր վտանգները՝ առանց արգելքի երաշխիքի։ Նա քննադատեց դատարանի որոշումը՝ լուծելու սահմանադրական խնդիրներն առանց որևէ ներգրավված կողմի: Դատավոր Ջենիֆեր Բրուները ձեռնպահ մնաց գործից։ Դատավոր Ռադդուկը թոշակի անցավ 2024 թվականի վերջին՝ ավարտելով շուրջ չորս տասնամյակի ծառայությունը, մինչդեռ նրա որդին, ի վերջո, պարտվեց ընտրական մրցավազքում: Նրա կարծիքով՝ գլխավոր դատավոր Քենեդին ընդունել է դատավորների բարդ դերը՝ կոչ անելով նրանց նկատի ունենալ հանրային ընկալումն իրենց արտահայտությունների և փոխազդեցության մեջ՝ չնայած խոսքի ազատության սահմանադրական դրույթին: Դատավոր Ֆիշերը նշեց, որ զուտ նախազգուշական խորհուրդները, որոնք զուրկ են շոշափելի հետևանքներից, կարող են դատարկ լինել կոնկրետ կարգապահական միջոցների բացակայության դեպքում: Այս որոշումը առանցքային պահ է Օհայոյի դատական համակարգի համար՝ պոտենցիալ ձևափոխելով, թե ինչպես են դատավորները ներգրավվում քաղաքական գործընթացներում և ընդգծելով ազատ խոսքի և դատական համակարգի անաչառ պահանջների նուրբ հավասարակշռությունը: Լրացուցիչ պատկերացումների կամ հարցումների համար թղթակից Լաուրա Բիշոֆին կարելի է կապ հաստատել lbischoff@usatodayco.com հասցեով կամ @lbischoff X-ի բռնակով: