

ՕԳՈՒՍՏԱ, ԳԱ — Երբ ավարտվում է Masters մրցաշարի վերջին փուլը, Ռորի Մաքիլրոյը հայտնվում է փառքի և հիասթափության միջև ընկած նուրբ գծով: Այս շաբաթ նրա ճամփորդությունը գրավել է գոլֆի երկրպագուների ուշադրությունն ամբողջ աշխարհում, քանի որ նա հետապնդվել է իր անցյալի ելույթների ստվերներով՝ և՛ հաղթական, և՛ սրտաճմլիկ: McIlroy-ի 3-րդ ռաունդը հանդիսատեսին թողեց եզրին 1-ից 73-ով, այլ ոչ թե փլուզման, այլ պարզապես սայթաքում, բայց դա բավական էր տեսնելու առաջատարների աղյուսակի խստացումը: Augusta National-ի տխրահռչակ դժվար ընթացքը տեսել է McIlroy-ի ուժեղ և թույլ կողմերը ամբողջ սպեկտրով: Այնտեղ, որտեղ McIlroy-ն նախկինում ղեկավարում էր առաջատարը, այս վերջին փուլը նրան գցեց մրցակցության փակուղու մեջ՝ չտրամադրելով ոչ մի երաշխիք, որ նա կհայտնվի գովասանքներով շրջապատված: Մաքիլրոյի պատմական կարիերան տեսել է անվասկավառակների իր մեծ մասը, ոչ ավելի վառ, քան 2011-ի տխրահռչակ վարպետության դասը, որը դարձավ սխալ քայլ, որտեղ նա 80-ով տատանվեց կիրակի օրը՝ փոխակերպելով իր առաջատարը հեռավոր ավարտի: Այնուամենայնիվ, այս անգամ խաղադրույքները մնում են գայթակղիչ կերպով բարձր. երկրորդ կանաչ բաճկոնը ոչ միայն կնշանակեր նրան որպես բազմամյա հավակնորդ, այլև կդնի նրան գոլֆի հոնորարների շարքում՝ որպես վարպետների անընդմեջ հաղթանակներ տանող քչերից մեկը: Ռեկորդների գրքում իր տեղը հավակնելու համար Մաքիլրոյին անհրաժեշտ կլինի մեքենա վարելիս ճշգրտություն և իր ուրբաթ օրվա ձևի վերածնունդ, երբ անհրաժեշտ էր ընդամենը 24 հարված: Շաբաթ օրը տեսավ, որ նա պահանջում էր 30, վիճակագրություն, որը նա հույս ունի, որ այսօր ավելի լավ կլինի, աջակցող պատկերասրահի ուրախության և իր նախկին հաղթանակների արձագանքների ֆոնին: Մաքիլրոյին հետապնդող ահռելի Քեմերոն Յանգն է, որն արդեն շրջում է գլուխները գրեթե կատարյալ ռաունդով, և Սքոթի Շեֆլերը, ով գաղտագողի սավառնում է գագաթից չորս կրակոց: Ութ խաղացողներով առաջատարի փոքր սահմաններում, հանդիսատեսները ակնկալում են տիտանական ճակատամարտ, քանի որ յուրաքանչյուր խաղացող փնտրում է անմահություն Ավգուստայում: Թեև Մաքիլրոյի առաջխաղացումը անհանգիստ չի եղել, նրա վճռականությունը մնում է անխախտ: Յուրաքանչյուր քայլ առաջ նրան տեսանելիորեն ավելի է մոտեցնում՝ կերտվող պատկերակ: Այնուամենայնիվ, մրցակցությունը թեժ է. Խոսքը ոչ միայն Մաքիլրոյի անվնաս դուրս գալու մասին է, այլ այն փառքը նվաճելու մասին, որն այնքան գայթակղիչ պարել է իր ձեռքի եզրին: Մինչ կիրակի փոթորիկը հանգստանում է, Մաքիլրոյը կանգնած է խաչմերուկում: Անկախ նրանից, թե նա բանաստեղծական հաղթանակ է ապահովում, թե տեսնում է, որ իր ճիրաններից սահում է հերթական հնարավորությունը, կանաչ բաճկոնի գրկումը դեռ հասանելի է: Կիրակի օրը կնշանակի՞ նրա լեգենդար կարգավիճակի սկիզբը, թե՞ ինչ-որ-եթե շարունակվող սագայի ևս մեկ գլուխ: Ճանապարհներից յուրաքանչյուրը կպահանջի իր առավելագույնը: Ամեն ճոճանակով և ամեն քայլով Մաքիլրոյը առաջ է շարժվում՝ Masters-ի չեմպիոն, որը պատրաստ է գրել իր նորագույն և պոտենցիալ ամենամեծ գլուխը Augusta-ում: Նրա ճակատագիրը, իր ահեղ մրցակիցների հետ մեկտեղ, սպասում է, երբ արևը ծագում է անաղարտ կանաչի վրա: