

Պիտսբուրգի պինգվինսը հարձակողական հմտության շլացուցիչ դրսևորմամբ հաղթեց Ֆլորիդայի Պանթերսին 9-4 հաշվով՝ մոտենալով փլեյ-օֆֆի ուղեգիրին: Այս հաղթանակի մեջ կենտրոնական նշանակություն ունեցավ Եվգենի Մալկինը, ով կատարեց իր առաջին հեթ-տրիկը ավելի քան չորս տարվա ընթացքում՝ բարձրացնելով նրան էլիտար խմբում որպես 23-րդ խաղացող և հինգերորդ եվրոպացի, ով հասել է կարիերայի 1400 միավորի նշաձողին: Մալկինը Սիդնի Քրոսբիի հետ միասին, ով երկու գոլային փոխանցում կատարեց՝ շրջանցելով Սթիվ Յզերմանին և զբաղեցրեց NHL-ի բոլոր ժամանակների վարկանիշային աղյուսակի յոթերորդ տեղը, միավորեց թիմային ջանքերը, որոնց արդյունքում Պինգվինների տասնյակ խաղացողներ միավորներ գրանցեցին: Էրիկ Կառլսոնը, ավելացնելով հարձակման դինամիկ խաղը, երեք գոլային փոխանցումների կողքին գրանցեց գոլ՝ հասնելով իր առաջին չորս միավորի խաղը 2023 թվականի ապրիլից ի վեր։ Պինգվինները դուրս եկան կրակոցներ, իսկ Նոել Ակիարին գոլ խփեց խաղի ավարտից ընդամենը 20 վայրկյան անց: Կառլսոնն ընդլայնեց վաղ առաջատարի դիրքը ուժային խաղի գոլով, մինչդեռ Էլմեր Սոդերբլոմի, Էնթոնի Մանթայի, Ռիկարդ Ռաքելի և Ռայան Շիի ներդրումները ամրապնդեցին թիմի գերակայությունը երկրորդ շրջանի բեղմնավոր աճի միջոցով: Ֆլորիդայի, չնայած պատասխան կրակին A.J.-ի վաղ պատասխաններով: Գրիրը և Սեթ Ջոնսը չկարողացան դիմակայել Պիտսբուրգի գրոհին: «Պանտերների» մեկնարկային դարպասապահ Սերգեյ Բոբրովսկին վեց գնդակ բաց թողնելուց հետո կիսատ թողեց երկրորդ շրջանը՝ տեղը զիջելով Դանիիլ Տարասովին, ով շարունակում էր ճնշում գործադրել Պինգվինների անողոք հարձակման պատճառով: Երրորդ շրջանի սկզբում Մալկինի առանց աջակցության հարվածը վերջնականացրեց հաշիվը և նշանավորեց նրա 14-րդ հեթ-տրիկը կարիերայում: «Պանտերների» համար այս խաղն ընդգծեց պայքարի սեզոնը Սթենլիի գավաթի հաղթանակից հետո՝ բաց թողնելով փլեյ-օֆֆը և երկրորդ անգամ այս մրցաշրջանում բաց թողնելով ինը գոլ: Այս հաղթանակով Պինգվինները, որոնք այժմ վաստակել են 94 միավոր՝ 39-22-16 ռեկորդով, դյույմով ավելի մոտ են փլեյ-օֆֆի շատ բաղձալի դիրքին, որն արտացոլում է վետերանների առաջնորդության և թիմի սիներգիայի միաձուլումը, որն անհրաժեշտ է հետմրցաշրջանային հաջողության համար: Քանի որ կանոնավոր սեզոնը մոտենում է ավարտին, Պիտսբուրգի աստղերը կարծես պատրաստ են իրենց հետքը թողնել փլեյ-օֆֆում: