

Սենթ Ջոնսի հաջողության ճանապարհը հարթել է լեգենդար մարզիչ Ռիկ Պիտինոն: Ուրբաթ երեկոյան թիմը հայտնվում է պատմական հաղթանակի շեմին, որը պատրաստ է դիմակայել ահռելի թիվ 1 Դյուկին իրենց առաջին Sweet 16-ում գրեթե երեք տասնամյակների ընթացքում: Այս հանդիպումը ավելին է, քան պարզապես խաղ. դա շրջադարձերով և մարտահրավերներով լի ճանապարհորդության գագաթնակետն է, որը Պիտինոյին ստիպեց ստանձնել Սենթ Ջոնսի ղեկը: Ծրագիրը վերածնվել է նրա ղեկավարությամբ՝ 1985 թվականից ի վեր իր առաջին Ֆինալ Քառյակին մոտենալով, ինչը վկայում է Պիտինոյի խոր ազդեցության մասին: Ռիկ Պիտինոյի մարզչական կարիերան եղել է ամեն ինչ, քան սովորական: Հայտնի մարզչի վերադարձը քոլեջի բասկետբոլի ուշադրության կենտրոնում նշանավորվեց ճկունությամբ և հարմարվողականությամբ: Իր կարիերայի ընթացքում հանդիպելով բազմաթիվ մարտահրավերների, այդ թվում՝ NCAA-ից հեռու մնալուց, Պիտինոյի ժամանումը Սենտ Ջոնս դիտվեց որպես համարձակ քայլ, որի նպատակն էր վերականգնել պատմված ծրագիրը իր նախկին փառքը: Նրա ռազմավարությունը համակցեց փորձված փորձառությունը նորարար մարտավարության հետ՝ ստեղծելով ահռելի թիմ, որը արագորեն հայտնի դարձավ նրա ղեկավարության ներքո: Պիտինոյի ճանապարհորդությունը դեպի Քուինս և հետագա հաջողությունները արտացոլում են խաղի նկատմամբ նրա մշտական կրքը և իր խաղացողներին մեծություն ներշնչելու կարողությունը: Դյուկի դեմ խաղը ոչ միայն Պիտինոյի ժառանգության ևս մեկ գլուխ է, այլ նաև առանցքային պահ Սենտ Ջոնսի համար, քանի որ նրանք ձգտում են ընդհատել իրենց երկարատև բացակայությունը NCAA-ի ուշադրության կենտրոնում: Նրանց հայացքն ուղղված է եզրափակիչ քառյակին, Սենթ Ջոնսը բոլոր հիմքերն ունի հավատալու պատմություն կերտելուն, այս ամենը շնորհիվ այն մարդու, ով չի կարողացել տանել նրանց այսքան հեռու: