

Սքութ Հենդերսոնի 23 միավորով տպավորիչ ելույթը պահեստայինների նստարանին առանցքային նշանակություն ունեցավ չորեքշաբթի երեկոյան Պորտլենդ Թրեյլ Բլեյզերսի 130-99 հաշվով հաղթանակի համար Միլուոկի Բաքսի նկատմամբ: Դենի Ավդիջան և Ջերամի Գրանտը 18-ական միավոր ավելացրին, երբ Պորտլենդը (37-37) տարավ իր վեցերորդ հաղթանակը ութ խաղում՝ ավելի մոտ լինելով փլեյ-օֆֆի մրցավեճին Արևմտյան կոնֆերենցիայում ութերորդ համարվող Լոս Անջելես Քլիպերսի դեմ: Դոնովան Կլինգանի դինամիկ ներկայությունը զգացվեց 14 միավորով, աչքի ընկավ 15 անդրադարձով և չորս խլելով, իսկ Մատիս Թայբուլը վաստակեց 14 միավոր պահեստայինների նստարանից դուրս: Ջրու Հոլիդեյը 13 միավորով և ութ գոլային փոխանցումով լրացրեց Պորտլենդի հարձակողական մրցաշրջանը: Քանի որ փլեյ-օֆֆի մրցավազքում լարվածությունն աճում է, Պորտլենդը պետք է պահպանի իր թափը` Կլիպերսին հետ թողնելով ընդամենը կես խաղով: Առաջիկա հանդիպումները, ներառյալ երեքշաբթի օրը Լոս Անջելեսում և ապրիլի 10-ին սեփական հարկի տակ Կլիպերսի դեմ դիմակայությունները, կարող են որոշել նրանց հետմրցաշրջանային ճակատագիրը: Թեև Ռայան Ռոլինսը 36 միավոր վաստակեց «Բաքսի» համար, որը շարունակում էր բաց թողնել ազդեցիկ Ջանիս Անտետոկունմպոյին (բացակայում էր ձախ ծնկի խնդրի պատճառով), Միլուոկիի պայքարն ակնհայտ էր՝ տանելով 12-րդ պարտությունը վերջին 15 խաղերում: Թրեյլ Բլեյզերսի կրակոցները դաշտից բացառիկ էին՝ 52,5%, ներառյալ 41-ից 19-ը կամարից այն կողմ, ինչը նշանակում է 46,3% հաջողության գործակից: Այս հաղթանակը նշանավորեց նրանց հինգերորդ անընդմեջ հաղթանակը Միլուոկիի նկատմամբ: Հատկանշական է, որ Թումանի Կամարան, որը թարմ է կարիերայի ընթացքում լավագույն 35 միավորից Նեթսի դեմ խաղում, 10 միավորով ուժեղացրեց թիմին: Ընդհակառակը, Բաքսի 40,4% դաշտային գոլի ճշգրտությունը և 31,1% թույլ արդյունքը երեք միավորով ընդգծեցին նրանց մարտահրավերները: Նրանց 1-3 ճանապարհորդությունը զգալի տարբերությամբ պարտություններ տեսավ՝ յուրաքանչյուրը գերազանցելով 30 միավորը: Առաջին խաղակեսում Ջերամի Գրանտի բացառիկ 16 միավորի ներդրումը հնարավորություն տվեց Պորտլենդին հաստատել 71-49 ընդմիջման ժամանակ: Վերադառնալով ոտնաթաթի վնասվածքից՝ Գրանտի ժամանակին կատարած հարվածները, այդ թվում՝ վճռորոշ երեք միավորանոց հարվածը երկրորդ քառորդի միջնամասում, մեծացրեցին տարբերությունը մինչև 61-36: Երրորդ քառորդը տեսավ, որ Պորտլենդը ընդլայնեց իր գերիշխանությունը՝ սկսելով 11-3 վազքով՝ առաջացնելով իրենց առավելությունը 82-52-ի 9:11-ին Կամարայի խաղարկության շնորհիվ: Վերջին քառորդ մտնելով 104-81 հաշվով՝ Պորտլենդի համառ մեկնարկը, որը լրացվում էր Հենդերսոնի առանցքային երեք միավորով, ապահովեց վճռորոշ 33 միավորի առավելությունը, երբ մնացել էր ավելի քան ինը րոպե՝ ապահովելով սահուն հաղթանակ վերջին հատվածում: