

Արդարադատության նախարարության նշանակալի քայլով մեղադրանքները հանվել են Հյուսիսային Կարոլինայի Արդենենից բանակի վետերան Ջեյ Քերիի դեմ, ով ձերբակալվել էր անցյալ տարի Սպիտակ տան մոտ ամերիկյան դրոշը հրկիզելուց հետո: Այս արարքը բողոք էր նախագահ Դոնալդ Թրամփի գործադիր հրամանի դեմ՝ ուղղված դրոշ այրիչներին: Քերին, ով ծառայել է բանակում 1989-ից 2012 թվականներին և տեղակայվել Իրաքում և Աֆղանստանում, ձերբակալվել է օգոստոսի 25-ին Լաֆայետ այգում, որը համընկել է Թրամփի հրամանի ստորագրման հետ, որով DOJ-ը հետաքննի և քրեական պատասխանատվության ենթարկի ամերիկյան դրոշն այրողներին: Հատկանշական է, որ Քերիին մեղադրանք է առաջադրվել ոչ թե դրոշն ուղղակիորեն այրելու, այլ չնախատեսված տարածքում կրակ վառելու և գույքին կամ զբոսայգու ռեսուրսներին հնարավոր վնաս պատճառելու զանցանքների համար: Նա իրեն մեղավոր չէր ճանաչել։ Չնայած դիմումի մեջ մանրամասն պատճառաբանությունների բացակայությանը, Արդարադատության նախարարության որոշումը ընդգծում է դրոշի այրման շուրջ շարունակվող իրավական և սահմանադրական բանավեճը: Գերագույն դատարանը նախկինում հաստատել է դրոշի այրումը որպես պաշտպանված խոսք Առաջին փոփոխության ներքո, չնայած Թրամփի գործադիր գործողությունը պնդում էր, որ այն կարող է քրեական հետապնդման ենթարկվել, եթե այն անմիջական սպառնալիք է ներկայացնում կամ հավասարազոր է «կռվի խոսքերին»: Գործընկերություն հանուն քաղաքացիական արդարադատության հիմնադրամի կողմից տրամադրված հայտարարության մեջ Քերին պնդում է, որ իր բողոքն ուղղված է Առաջին փոփոխության իրավունքների պաշտպանությանը: «Դրա պատճառով ես թիրախավորվեցի դաշնային հետապնդման համար», - նկատեց Քերին՝ նշելով սահմանադրական ազատությունների ավելի լայն ազդեցությունները։ Մառա Վերհեյդեն-Հիլիարդը, Քերիի փաստաբանը, քննադատել է նախնական մեղադրանքը՝ որպես գործադիր ազդեցությամբ պայմանավորված արտահայտչական վարքի վրա հարձակում: Նա ընդգծեց, որ աշխատանքից հեռացնելը նշանակալի պահ է Առաջին ուղղման իրավունքները պաշտպանելու համար՝ նախադեպ ստեղծելով ապագա գործերի համար պոտենցիալ վրեժխնդիր հետապնդումների դեմ: Այս զարգացումը դիտվում է որպես սահմանադրական իրավունքների համար ջատագովների հաղթանակ և կարող է ազդել համանման դեպքերի վրա ամբողջ երկրում՝ բարձրացնելով իրազեկությունը խոսքի ազատության պաշտպանության կարևորության մասին: