

Քանի որ NHL-ի փլեյ-օֆֆի մրցավազքը խստացվում է, Բոստոն Բրուինսը դիմակայում է Պիտսբուրգի Պինգվինսին կրիտիկական միավորների համար պայքարում: Իրենց վերջին ելույթներից հետո երկու թիմերն էլ ձգտում են ամրապնդել հետմրցաշրջանային իրենց ձգտումները: Պինգվինները, որոնք կրել են հիասթափեցնող 4-3 հաշվով պարտություն Ֆիլադելֆիա Ֆլայերսի հետ փոխհրաձգության արդյունքում, հուսահատ են միավորներ ապահովելու և իրենց երեք պարտությունների շարքը վերջացնելու համար: Ռիկարդ Ռաքելը հայտնվեց որպես առանցքային խաղացող վետերաններ Սիդնի Կրոսբիի և Եվգենի Մալկինի բացակայության ժամանակ՝ իրենց նախորդ խաղում կատարելով գոլ և գոլային փոխանցում: Էրիկ Կարլսոնի անխնա հարձակողական մղումը նույնպես առանցքային կլինի, եթե Պինգվինները ցանկանում են տապալել Բրուիններին: Պիտսբուրգը մտնում է այս դիմակայության մեջ՝ կարիք ունենալով վերացնել փոխհրաձգության ձախողումները տնային սառույցի վրա փրկագին ելույթով: Քանի որ Արթուրս Սիլովսը, ամենայն հավանականությամբ, կխաղա ցանցում, նրա կայունությունը կփորձարկվի Բոստոնի ուժեղ հարձակման դեմ: Մյուս կողմից, «Բրուինները» շարժվում են դեպի Պիտսբուրգ՝ իրենց կողմից թափ հավաքելով՝ Վաշինգտոն Քեփիթլսի նկատմամբ 3-1 հաշվով հաղթանակից հետո: Նրանք հանգիստ նստած են Արևելյան կոնֆերենցիայի երկրորդ վայրում, որտեղ փլեյ-օֆֆի անվտանգությունը հասանելի է, բայց նաև սպառնալիքի տակ: Էլիաս Լինդհոլմի և Դեյվիդ Պաստրնակի ներդրումը կենսական նշանակություն ունեցավ նրանց վերջին շրջագայության ժամանակ, և նրանց շարունակական հաջողությունը վճռորոշ կլինի, քանի որ նրանք փնտրում են հաջորդական հաղթանակներ: Բոստոնը վերջին հանդիպումներում առավելություն ունի՝ ձախողելով Պինգվինների գոլային ջանքերը վերջին երկու հանդիպումներում: Ենթադրվում է, որ Ջունաս Կորպիսալոն կնվազեցնի կնճիռը, «Բրուինները» կօգտագործեն Պիտսբուրգի հիմնական բացակայողները՝ ամրապնդելու փլեյ-օֆֆի իրենց հույսերը: Կանխատեսումը կանխատեսում է 3-1 հաշվով հաղթանակ՝ հօգուտ Բոստոնի, ցածր միավորների ակնկալիքներով, ինչը հինգ գոլից ցածր խաղադրույքը դարձնում է խաղադրույք կատարողների համար ռազմավարական ընտրություն: