

Երկուշաբթի երեկոյան NBA-ի հուզիչ խաղում Հյուսթոն Ռոքեթսի կենտրոնական Ալպերեն Սենգունը գերել է երկրպագուներին արտասովոր հակադարձ սլեմ-դանքով Յուտա Ջազի դեմ խաղում: Քանի որ Սենգունը մտնում է NBA-ի իր հինգերորդ սեզոնը, նրա դինամիկ խաղը և հարձակողական վարպետությունը ամրապնդել են նրա համբավը որպես լիգայում աչքի ընկնող մեծ մարդու: Խաղի ընթացքում Սենգունը ապշեցնում էր հեռուստադիտողներին երրորդ քառորդում՝ կատարելով ապշեցուցիչ եվրո քայլով պաշտպանի կողքով, նախքան ինքն իրեն նետվելով հետադարձ դանակով, որին օգնեց թիմակից Քևին Դյուրանտի հետ կազմակերպված անխափան պիկ-ընդ-ռոլ գործողությունը: Սենգունի հմտությունը միայն մեկ կարևորագույն դրվագ էր այն գիշերվա ընթացքում, որտեղ Rockets ցուցադրեցին իրենց գերակայությունը՝ ի վերջո ջազին ջախջախելով 125-105 հաշվով իրենց սեփական կորտում: Հիմնական ռազմավարական տարրերը նպաստեցին Հյուսթոնի վճռական հաղթանակին, հատկապես շրջանային կրակոցների և անդրադարձների նրանց տիրապետումը: «Ռոքեթս»-ը նետեց ջազին կամարից այն կողմ՝ խոցելով 18 երեք միավոր, և ընդհանուր 53 տախտակով նրանց գերազանցեց Յուտայի 36-ը: Rockets-ի բազմաթիվ խաղացողներ ուշագրավ ելույթներ ունեցան: Սենգունը 16 միավորով, ինը անդրադարձով և ինը փոխանցումով տպավորիչ մոտ թրիփլ-դաբլ գրանցեց՝ համալրելով երկու բլոկներով և մեկ գոլով՝ հատակից արդյունավետ հարվածելով 7-ը 12-ով: Ջաբարի Սմիթ կրտսերը ևս մեկ աչքի ընկնող խաղացող էր՝ վաստակելով 31 միավոր, ինը անդրադարձ, երեք խլում և երեք բլոկ: Աջակցող ջանքերը ներառում էին Ամեն Թոմփսոնը՝ 20 միավոր և 7 անդրադարձ, Քևին Դյուրանտը՝ 18 միավոր և 12 փոխանցում, Ռիդ Շեփարդը՝ 15 միավոր և չորս փոխանցում, և Տարի Իսոնը՝ 11 միավոր և 10 անդրադարձ։ Այս հաղթանակը ոչ միայն բարձրացրեց «Ռոքեթս»-ի ռեկորդը՝ հասնելով 35-21-ի, այլև հաստատեց նրանց դիրքը՝ ամրապնդելով նրանց Արևմտյան կոնֆերենցիայի մրցաշարային աղյուսակի չորրորդ տեղում: Ներկայումս նրանք մեկ խաղ առաջ են Լոս Անջելես Լեյքերսից և Մինեսոտա Թիմբերվուլվզից՝ միաժամանակ ուշադիր հետևելով Դենվեր Նագեթսին, որին նրանք զիջում են թայբրեյքերով, և Սան Անտոնիո Սփըրսին, որը գլխավորում է նրանց 5,5 խաղով: Ռոքեթսը պատրաստվում է շարունակել իրենց տնային դիրքը, երբ պատրաստվում են դիմակայել Սակրամենտո Քինգսին: Խաղը նախատեսված է փետրվարի 25-ին, հուշումը՝ ժամը 20:00-ին: ET, քանի որ Հյուսթոնը նպատակ ունի կառուցել իրենց թափը և հետամուտ լինել հետագա հաղթանակներին փլեյ-օֆֆում: