

Հատկանշական ծովային հայտնագործության արդյունքում հետազոտողները ֆիքսել են այն, ինչը, ենթադրաբար, եղել է Անտարկտիդայի սառը ջրերում նավարկող քնած շնաձկան առաջին կադրերը: Այս անսովոր տեսարանը, որը գրանցել է Minderoo-UWA Deep Sea Research Centre-ը, տապալել է վաղեմի համոզմունքները, որ նման արարածներ չեն բնակվում այս սառած խորություններում: 2025 թվականի հունվարին տեսախցիկը, որը ռազմավարականորեն տեղադրված էր Հարավային Շեթլենդյան կղզիների ափերի մոտ, ֆիքսեց քնած շնաձկան, որը գնահատվում է 10-ից 13 ոտնաչափ երկարությամբ: Տեսանյութում երևում է, թե ինչպես է շնաձուկը սահում ամուլ ծովի հատակով 1608 ոտնաչափ խորության վրա, որտեղ ջրերը գրեթե ցրտահարության 34,29 աստիճան Ֆարենհեյթ էին: Այս հոյակապ, տանկի նման շնաձկան առկայությունը Հարավային օվկիանոսում, որը նախկինում համարվում էր չափազանց անհյուրընկալ նման տեսակների համար, առաջացրել է գիտական ինտրիգ և ստիպել փորձագետներին վերագնահատել տարածաշրջանի էկոլոգիական դինամիկան: Կադրերը ներառում են նաև չմուշկ՝ հարակից տեսակ, որը հիշեցնում է շնաձուկը, որը կարծես անհանգստացած էր շնաձկան կողմից, ինչը վկայում է այս սառցե խորություններում անսպասելի կենսաբազմազանության մասին: Հետազոտական կենտրոնի հիմնադիր Ալան Ջեյմիսոնը և Չարլզ Դարվինի համալսարանի բնապահպանական կենսաբան Փիթեր Քայնն ազդարարում են, որ տեսարանը աննախադեպ է, համաձայնելով, որ նախկինում չկան շնաձկների արշավանք դեպի հարավ: Այս բացահայտումը կարող է առաջարկել փոփոխություններ, որոնք կապված են կլիմայի փոփոխության հետ՝ պոտենցիալ ծովային կյանքը մղելով դեպի սառը ջրեր, քանի որ օվկիանոսի ջերմաստիճանը գլոբալ բարձրանում է: Այնուամենայնիվ, նման վարկածները հետախուզական են՝ սահմանափակ հետազոտական կարողությունների և Անտարկտիդայի հեռավոր և շերտավորված օվկիանոսի շերտերին դժվար հասանելիության պատճառով: Քնած շնաձկները, որոնք հայտնի են իրենց դանդաղ շարժումներով, կարող էին տարիներ շարունակ աննկատ ծաղկել Անտարկտիդայի ջրերում՝ թաքցված հետազոտական տեսախցիկների նոսր ցանցից, որոնք ուսումնասիրում են այս խորքերը միայն Հարավային կիսագնդի կարճատև ամռան ընթացքում: Իրոք, այս շնաձկների խուսափողական բնույթը, որոնք հավանաբար սնվում են խորջրյա էկոլոգիական համակարգերի մնացորդներով, ընդգծում է Անտարկտիկայի սառցե մակերեսի տակ գտնվող հսկայական և հիմնականում չուսումնասիրված աշխարհը: Քնած շնաձկների հնարավոր պոպուլյացիայի բացահայտումը հրավիրում է հետագա գիտական հետազոտություն Անտարկտիդայի ծովային կյանքին և խրախուսում է շարունակական ուսումնասիրությունը այս թաքնված օվկիանոսների համար: Նման գտածոները լուսաբանում են բարդ փոխազդեցությունները Երկրի ամենաքիչ հասկացված և դաժան միջավայրերում՝ առաջնորդելով ապագա պահպանության և կլիմայի հարմարվողականության ռազմավարությունները: