

Ջոզեֆ Ուոլը, հայտնված ուշադրության կենտրոնում, բախվեց դժվարին գիշերին որպես Maple Leafs-ի դարպասապահ Կոլորադոյի Ավալանշի դեմ: Մուտք գործելով կարիերայի պատկառելի ռեկորդով և նշանավոր կարևոր խաղով, Ուոլը դժբախտություն ավելացրեց իր կորստի սյունակում՝ իր ռեկորդը փոխելով մինչև 59-33-6: Մաքս Դոմիին հաջողվեց վերջին րոպեին միայնակ գոլով խախտել Maple Leafs-ի լռությունը, բայց դա շատ քիչ էր, շատ ուշ: Չնայած Ուոլի հիացական խաղին, հատկապես երկրորդ շրջանի ընթացքում բազմաթիվ կտրուկ սեյվերով, ներառյալ երկու ապշեցուցիչ ձախակողմյան բլոկները Նաթան ՄակՔինոնի դեմ, թիմը հարձակողականորեն տապալվեց: Ուոլի սեյվերը պահում էին խաղը, սակայն Maple Leafs-ի գոլային աջակցության բացակայությունը ճակատագրական եղավ՝ ընդգծելով սառույցի վրա միասնականության համար շարունակական պայքարը: The Maple Leafs-ի բազմամյա թողարկումը գլուխ բարձրացրեց՝ ևս մեկ դանդաղ սկիզբ: Յոթ րոպեից ընդամենը մեկում Տորոնտոն հանդիպեց երկու գոլի սարսափելի պակասի, և Բրոկ Նելսոնը օգտագործեց իրենց հետաձգված էներգիան և երկու գոլ խփեց: Տորոնտոյի համար պայքարը դարձավ առաջնության վերնախավի դեմ խաղի պատմությունը: Կոլորադոյի տրամաչափի հակառակորդների հետ հանդիպելով՝ Տորոնտոյի վաղաժամ թափ հավաքելու անկարողությունը նրանց ստիպեց պայքարել: Թեև նրանք ավելի մրցունակ սահում էին երկրորդ շրջանում, նրանք չկարողացան օգտվել ՄաքՔենզի Բլեքվուդի տոկունությունից, և երկրորդ շրջանի վերջին րոպեին խփած գոլը տեսավ, որ նրանք 3-0 հաշվով հետ մնացին վերջին տողում, ինչը անհաղթահարելի բաց էր նման ահռելի հակառակորդի դեմ: Մտածող հարցը Տորոնտոյի համար. ո՞ւր են նրանք գնում այստեղից՝ անընդմեջ չորս կասկադային կորուստների ֆոնին: Հաջորդը, Բաֆալո Սեյբերսի հետ վճռորոշ միջբաժանման բախում է տեղի ունենում, որն առաջարկում է պոտենցիալ առանցքային կետ, քանի որ միավորները նվազում են: Խաղաղ օվկիանոսում նրանց ճանապարհորդության շարունակությունն այնուհետև տեսնում է առանցքային հանդիպումներ Kraken, Canucks, Flames և Oilers-ի դեմ, կարևոր խախտումներ, որոնք կարող են ձևավորել առևտրի ռազմավարությունները, երբ մոտենում է NHL առևտրի վերջնաժամկետը: Maple Leafs-ին սպասվում է որոշիչ պահ՝ ոչ միայն հանդիպումներից, այլ հնարավոր ուղղություններից, որոնք կարող են անցնել այս սեզոնի մնացած հատվածը, և նրանց ռեկորդային կշիռը կարող է հավակնել մրցաշարային աղյուսակում Օլիմպիական ընդմիջումից առաջ: