

Ֆիլադելֆիա 76ers-ը արագ հնարավորություն ունի շտկելու իրենց վերջին թերությունները, քանի որ ուրբաթ օրը նրանք նորից կխաղան Քլիվլենդ Կավալիերսի հետ՝ 133-107 հաշվով պարտությունից ընդամենը երկու օր անց: «Կավալիերսը», որը գլխավորում էր ահռելի Դոնովան Միտչելը, ով վաստակեց 35 միավոր և կատարեց ինը գոլային փոխանցում՝ կատարելով հինգ երեք միավորանոց հարված, ցուցադրեցին իրենց հմտությունը: Միտչելի վերջին եռախաղի աճը, որը նշանավորվեց 13 հաջող երեք միավորանոց հարվածներով, ընդգծում է նրա ազդեցությունը: Էվան Մոբլիի բացառիկ ելույթը, որը վաստակեց 17 միավոր, 13 անդրադարձ, վեց փոխանցում և չորս բլոկ, ավելի խթանեց Քլիվլենդի հիանալի խաղը: Դե'Անդրե Հանթերի 17 միավորները ավելացրին Կավալիերսի հզորությունը: «Կավալիերսի» մարզիչ Քենի Աթկինսոնը կարևորեց սիներգիան՝ նշելով. «Դա պարզապես հաղթանակ չէր, այլ այն, թե ինչպես մենք խաղացինք: 41 փոխանցում կատարած 50 զամբյուղի վրա: Դա Cavs-ի բասկետբոլն է»: Սա կտրուկ հակադրվում էր թիմի նախորդ պարտությանը Յուտա Ջազից, մի խաղ, որը բնութագրվում էր 11 միավոր կորստով: Ատկինսոնը բարձր է գնահատել թիմի տոկունությունը՝ ասելով. «Մենք պետք է պատասխանեինք: Դա ծանր պարտություն էր Յուտայի դեմ խաղում, և սա ցույց է տալիս մեր թիմի բնավորությունը»: Չնայած իրենց հրամայական հաղթանակին, Կավալիերսը դժվարությունների է բախվում Դարիուս Գարլանդի բացակայության պատճառով ոտքի վնասվածքի պատճառով: Չորեքշաբթի օրը Գարլենդը դուրս եկավ խաղից՝ վաստակելով 20 միավոր և յոթ գոլային փոխանցում, մինչ նրա վնասվածքը համարվում էր ոտքի մատների մեծ ցավ՝ նրան դուրս թողնելով ուրբաթ օրը կայանալիք պատասխան հանդիպմանը: Չնայած այս անհաջողությանը, Դոնովան Միտչելը վստահություն հայտնեց. «Նա պտտվում էր, ստեղծագործում, ձայն էր տալիս: Միշտ անհանգստություն կա, քանի որ նա իմ եղբայրն է: Բայց նույն կերպ, լավ է, եկեք շարունակենք շարժվել»: Վերջին յոթ խաղերում «Կավալիերսի» վերջին հաղթանակների և պարտությունների օրինաչափությունն ընդգծում է թիմի հետևողականության որոնումը, երբ նրանք պատրաստվում են դիմակայել «Սիքերսի» տոկուն թիմին, որը վճռական է ետ վերադառնալու համար: Ֆիլադելֆիան, որը դեռևս ապշած է իր անհաջող կորստից, նպատակ ունի վերականգնել իրենց մարզավիճակը տնային հարկում, որտեղ նրանք պահպանում են չափավոր 10-10 ռեկորդ՝ ավելի երկար տնային դիրքի պայմաններում: Չորեքշաբթի օրվա կորուստը արտացոլեց Ֆիլադելֆիայի պայքարը, քանի որ նրանք երբեք չվերականգնվեցին առաջին եռամսյակի սկզբնական 33-18 դեֆիցիտից: Ջոել Էմբիդը վաստակեց թիմի ամենաբարձր 20 միավորը, սակայն քննադատության արժանացավ իր խաղի համար, այդ թվում՝ ընդամենը 4 անդրադարձ 25 րոպեում և թիմի 12 շրջադարձերի կեսը: «Ակնհայտ է, որ ես մի քանի անգամ շրջեցի գնդակը, և մենք պարզապես կողպված չէինք հենց սկզբից»,- խոստովանել է Էմբիդը՝ մատնանշելով անձնական պատասխանատվությունը իր առաջին եռամսյակի շրջանառությունների վերաբերյալ: Ֆիլադելֆիայի հրաձգության դժվարությունները ընդգծվեցին Թայրեզ Մաքսեյի 14 միավորով և հազվագյուտ գիշերային ժամանցով VJ Edgecombe-ից, ով կարողացավ ընդամենը ինը միավոր: Ֆիլադելֆիան վատ է հարվածել հատակից 40%-ով և 27,9%-ով՝ երեք կետով, ինչը խիստ հակադրվում է Քլիվլենդի ավելի բարձր ճշգրտությամբ՝ ընդհանուր 52,6%-ով և 43,5%-ով կամարից այն կողմ: «Դե, ակնհայտ է, որ նրանք շատ ավելի շատ էներգիա ունեին, քան մենք, ինչ պատճառով էլ»,- ողբում է 76ers-ի մարզիչ Նիկ Նուրսը: «Խաղի միայն բոլոր կողմերը, նրանք դա տարան մեզ մոտ»: Չնայած անհաջողությանը, Սիքերսների վերջին ռեկորդը՝ վերջին ութ խաղերից վեցը հաղթելով, բացահայտում է նրանց մրցակցային ոգին: Այնուամենայնիվ, նրանց ներքին դատարանի առավելությունների բարելավումը մնում է կարևոր: Քլիվլենդի հինգ հաղթանակները Ֆիլադելֆիայի հետ վերջին վեց հանդիպումներում, ներառյալ երկու բախումները այս մրցաշրջանում, պատկերում են դժվարին սցենար 76-ների համար, ովքեր նպատակ ունեն դադարեցնել այս շարքը և կատարել կարևոր փոփոխություններ: «Մենք անպայման պետք է լավանանք տանը», - ընդգծեց Նուրսը, երբ «Սիքերսը» պատրաստվում է ևս մեկ անգամ դիմակայել ահռելի Կավալիերսին: