

Շրջադարձներով և ռազմավարական փայլով նշանավորվող սեզոնում New England Patriots-ը նվաճեց AFC-ի Արևելյան դիվիզիոնի տիտղոսը Մայք Վրաբելի գլխավորությամբ՝ նշանավորելով Ջերոդ Մայոյի հետ նախորդ տարվա անհաջողություններից ապշեցուցիչ արագ վերածնունդ: Վրաբելի ժամանումը ոչ միայն նորովի հայտնագործեց թիմի էթոսը, այլև ներարկեց վերածնված կոշտություն, որը դրդեց և՛ հարձակմանը, և՛ պաշտպանությանը հանդես գալ բարձր մակարդակի վրա: Այս վերընթաց հետագծում կենտրոնական տեղն է զբաղեցնում նորեկի պաշտպան Դրեյք Մեյը, ում կարողությունը դուրս է գալիս միայն խաղերի կառավարումից և ակտիվորեն հաղթանակներ է ապահովում: Լայն ընդունիչ Սթեֆոն Դիգսի շուրջը հավաքված աչք ծակող կատարումով, որը ժամանակին անտեսվել էր իր նախկին թիմի կողմից, Մեյի սիներգիան Դիգսի հետ դարձել է վիրավորական նավատորմի նախագիծ, որը քչերն էին սպասում: Քանի որ Դիգսը մոտենում է Բուֆալոյի դեմ 1000 յարդի զգալի նշաձողին, դուետի քիմիան չի կարող թերագնահատվել Patriots-ի արտասովոր արշավում: Սպասում ենք առաջ. Հայրենասերների ուղին հետսեզոնում Առնվազն 3-րդ համարը նվաճած հաղթանակի շնորհիվ «Հայրենասերները» դեռ չեն հանգստանում: 13-3 ռեկորդ ունենալը նրանց դնում է թիրախ՝ բաղձալի թիվ 1 AFC-ի համար և դրան ուղեկցող առաջին ռաունդի հրաժեշտը, սակայն պնդելով, որ դա ներառում է լիգայի վերջին շաբաթվա իրադարձությունների միաձուլումը: Շաբաթ 18-ի վճռորոշ քայլերը դեպի վերին սերմը. Նախ, Նյու Անգլիան պետք է հաղթահարի իր ահռելի AFC-ի արևելյան մրցակիցներին՝ Մայամի Դելֆինսին, որպեսզի մնա պայքարի մեջ: Այնուհետև նրանք կարիք ունեն «Չարչերների» լավության՝ պահանջելով հաղթանակ «Դենվեր Բրոնկոսի» դեմ: Երկու սցենարներում էլ հաջողությունը նշանակում է, որ Super Bowl տանող ճանապարհը կանցնի Ֆոքսբորոյով, ինչը մեծապես մեծացնում է նրանց հավանականությունը: Այնուամենայնիվ, եթե արդյունքները տարբեր լինեն, Patriots-ը դեռ կարող է հայտնվել երկրորդ կամ երրորդ տեղում՝ պոտենցիալ փլեյ-օֆֆի մրցում կազմակերպելով հենց այն թիմի հետ, որը նրանք գերազանցել են դիվիզիոնի տիտղոսի համար՝ Buffalo Bills-ը: Հնարավորությունները մեծ են՝ ապահովելով NFL սեզոնի էլեկտրիֆիկացնող շարունակություն: