

Պիտսբուրգ Սթիլերսի գլխավոր մարզիչ Մայք Թոմլինին պաշտոնանկ անելու կոչը բարձրացավ Բաֆալո Բիլզի դեմ անհաջող ելույթից հետո: Այնուամենայնիվ, ցուցադրելով իր տոկունությունը՝ Թոմլինը ուղեկցեց «Սթիլերսին» խառնաշփոթի միջով, որպեսզի պահպանի չպարտվող սեզոնների իր անբասիր ռեկորդը, որը աննախադեպ ձեռքբերում էր NFL-ի մրցակցային միջավայրում: Այս ձեռքբերումը ընդգծում է Թոմլինի ուշագրավ կարողությունը՝ իր թիմը ակտուալ պահելու մի լիգայում, որտեղ մարզչական պաշտոնավարումը հաճախ կրճատվում է: Չնայած իր ռեկորդին, Թոմլինը քննադատության է ենթարկվում Պիտսբուրգի փլեյ-օֆֆի երկարատև երաշտի պատճառով, քանի որ վերջին անգամ ճաշակել է հետսեզոնային հաղթանակը 2016 թվականին: Երկրպագուները, որոնք ծանրացել են աճող սպասումներից, անհանգիստ են դարձել: Կանոնավոր սեզոնի կայուն հաջողությունն այլևս բավարար չէ. Փլեյ-օֆֆի հաղթանակները դարձել են նոր նշաձող: Քանի որ 2025-ի սեզոնը ընթանում է Պիտսբուրգի 9-6-ի դեպքում, Թոմլինը ստիպված է հանդես գալ, հատկապես, երբ ուշադրության կենտրոնում է հնարավոր խորը փլեյ-օֆֆ փուլը, երբ վետերան քառորդ պաշտպան Ահարոն Ռոջերսը գլխավորում է մեղադրանքը: Ջերմության մեջ նախկին մարզիչ Թոնի Դանգին մտավ պայքարի մեջ՝ պաշտպանելով Թոմլինին վիրավորողներից: Դետրոյթ Լիոնսի դեմ համոզիչ հաղթանակից հետո Դանգին կասկածի տակ դրեց Թոմլինին փոխարինելու Պիտսբուրգի երկրպագուների նախանձախնդրությունը՝ հաշվի առնելով թիմի վերջին բարձրացումը։ Այս տրամադրությունները հետագա քննարկումների տեղիք տվեցին Steeler Nation-ում՝ ընդգծելով Թոմլինի երկարատև պաշտոնավարման վերաբերյալ բաժանված տեսակետները: Այս մրցաշրջանում «Սթիլերսը» ցուցադրել է պոտենցիալ՝ փոխելու իրենց հետսեզոնային բախտը: Նույնիսկ այն ժամանակ, երբ նրանք նավարկելու են անցումը դեպի նոր պաշտպան, Թոմլինի առաջնորդությունն ակնհայտ է: Ահարոն Ռոջերսի հմտության և Քենեթ Գեյնվելի հարձակողական ներդրումների համադրությունը, ինչպես նաև ամուր պաշտպանությունը, որն ուժեղացնում է թիմի ջանքերը, ընդգծում են Պիտսբուրգի վերելքը որպես ահռելի ուժ: Այս վերջին շաբաթների ընթացքում հավաքված թափը կարող է նրանց դիրքավորել որպես փլեյ-օֆֆում ահռելի հավակնորդ՝ մարտահրավեր նետելով ոչ ոքի սպասված տեղը: Թոմլինի համար խաղադրույքներն ավելի բարձր են, քան երբևէ: Առաջիկա խաղերում փլեյ-օֆֆի հաղթանակը կարող է ամրապնդել նրա ժառանգությունը և լռեցնել քննադատներին՝ առաջարկելով Պիտսբուրգի պատմական արտոնությունների պատմության մեջ հաջողության նորացված պատմություն: NFL-ի չներողամիտ բնույթը նշանակում է, որ յուրաքանչյուր պահը կարևոր է, և Թոմլինի ապագան կարող է կախված լինել Steelers-ի կարողությունից՝ կապիտալացնելու իրենց ներկայիս թափը: