

Երբ Լոս Անջելես Դոջերսը մտնում է բեյսբոլի սեզոնի վճռորոշ վերջին ամիսը, լավատեսությունն առատ է, չնայած վերջին մարտահրավերներին ընթացիկ արտադրության և հետևողականության մեջ: Երեքշաբթի օրը Սենթ Լուիս Կարդինալսի դեմ խաղում Դոջերսը պարտվեց 13-8 հաշվով, իսկ կարդինալները ցույց տվեցին վիրավորանքի հզոր ցուցադրություն, որը ներառում էր հինգ տնային վազք: Հատկանշական է, որ Թոմաս Սագեզը հարվածեց դրանցից երկուսին` բարձրացնելով իր թիմի ելույթը շարքի բացման ժամանակ: Dodgers-ի էյը՝ Յոշինոբու Յամամոտոն, ով պարծենում է տպավորիչ 12-8 ռեկորդով՝ 2,56 ERA-ով, պատրաստվում է հաղթել շարքի երկրորդ խաղում: Յամամոտոն բացառիկ մարզավիճակում է եղել՝ պահպանելով աստղային 1,90 ERA իր վերջին յոթ ելքերի ընթացքում: Նա նախկինում աչքի է ընկել կարդինալների դեմ՝ իր կարիերայի ընթացքում թույլ չտալով ոչ մի վազք՝ ավելի քան 11 իննինգ նրանց դեմ: Մինչ կարդինալները թարմ տաղանդներ ներկայացրեցին իրենց ցուցակում, ներառյալ բռնող Լեո Բերնալը, ով ազդեցիկ դեբյուտ ունեցավ MLB-ում երկու վազքի սինգլով, Դոջերսներն ուժեղացրին իրենց կազմը վնասվածքից վերադարձած փորձառու խաղացողներով: Ուիլ Սմիթը, որը թարմ է վիրավորների ցուցակից, ազդեցություն թողեց երկու RBI-ների հետ, չնայած թիմի պարտությանը: Կարդինալսի մենեջեր Օլիվեր Մարմոլը մտադիր է Բեռնալին զգալի խաղաժամանակ տրամադրել մնացած մրցաշրջանում, որպեսզի օգնի նրան հարմարվել մեծ լիգայի խաղերի պահանջներին: Կարդինալները, ովքեր հետապնդում են վայրի քարտերի տեղը, նպատակ ունեն զարգացնել Լոս Անջելեսում իրենց առաջին խաղում հաղթանակի թափը: Վետերան Դոջերսի մենեջեր Դեյվ Ռոբերթսը մնում է լավատես՝ ընդգծելով մտավոր կենտրոնացումը կատարելագործելու և սխալների նվազեցման կարևորությունը: Նա կարծում է, որ վետերանների թիմը պատրաստ է ուժեղ ավարտել տարին, քանի որ նրանք շարունակում են պայքարել առաջնությունում լավագույն դիրքի համար: Յամամոտոյի հմտությունը կարող է վճռորոշ լինել, քանի որ երկու թիմերն էլ ձգտում են հայտարարություն անել դիվիզիոնի մրցաշարային աղյուսակում: Սեզոնի ավարտից հետո յուրաքանչյուր խաղ ստանում է հավելյալ նշանակություն՝ հիմք դնելով այն, ինչը խոստանում է լինել գայթակղիչ դիմակայություն: