

Իրադարձությունների զարմանալի շրջադարձով Միացյալ Նահանգների հարձակվող Ֆոլարին Բալոգունը իրավունք ստացավ մասնակցելու աշխարհի գավաթի առաջիկա հանդիպմանը Բելգիայի դեմ այն բանից հետո, երբ ՖԻՖԱ-ն կասեցրեց նրա կարմիր քարտի արգելքը: Բալոգունը հակասական կարմիր քարտ էր ստացել Բոսնիա և Հերցեգովինայի նկատմամբ ԱՄՆ-ի 2:0 հաշվով հաղթանակի ժամանակ, այն բանից հետո, երբ վերախաղարկումը ցույց տվեց, թե ինչը համարվում էր պատահական խախտում, այլ ոչ թե չարամիտ արարք: Ավանդաբար, նման կարմիր քարտը հանգեցնում է նրան, որ խաղացողը հեռացվում է ընթացիկ խաղից և հեռացվում հաջորդ խաղից: Այնուամենայնիվ, ՖԻՖԱ-ի Կարգապահական կոմիտեն կիրակնօրյա իր հայտարարության մեջ չեղյալ հայտարարեց այս կասեցումը` օգտագործելով Կարգապահական օրենսգրքի 27-րդ հոդվածը: Այս վերանայումը սահմանում է մեկ տարվա փորձաշրջան Բալոգունի կասեցման համար՝ նշելով, որ եթե այս ժամկետում որևէ նմանատիպ խախտում տեղի ունենա, պատիժը կվերսկսվի լրացուցիչ պատժամիջոցների հետ մեկտեղ: ԱՄՆ Ֆուտբոլը լրատվամիջոցներին ուղղված իր հայտարարության մեջ հայտնել է իր գոհունակությունը որոշման կապակցությամբ՝ ընդգծելով իրենց պատրաստակամությունն ու հանձնառությունը կենտրոնանալու Սիեթլում Բելգիայի դեմ կայանալիք 16-րդ փուլի առանցքային խաղի վրա։ 25-ամյա Բալոգունը առանցքային է եղել ԱՄՆ-ի հավաքականի ճանապարհորդության մեջ աշխարհի առաջնությունում՝ հայտնվելով որպես աչքի ընկնող խաղացող իր տպավորիչ ելույթներով և երեք կարևոր գոլերով: Բրուքլինում ծնված նիգերիացի արտագաղթողների ընտանիքում, նրա ամերիկյան արմատները պատահական էին, քանի որ նրա ճանապարհորդությունը սկսվեց մայրական ճանապարհորդության պատճառով, ի վերջո ընտրելով ԱՄՆ-ն իր ավագ միջազգային կարիերայի համար Անգլիայի փոխարեն, որտեղ նա անբաժանելի էր իր երիտասարդության տարիներին: ԱՄՆ-ն ակնկալում է օգտագործել Բալոգունի հմտություններն ու առաջնորդությունը, երբ նրանք պատրաստվում են Բելգիայի դեմ վճռորոշ հանդիպմանը, և թիմն ակնկալում է մեծ աջակցություն իրենց եռանդուն երկրպագուների բազայից: