

Մեդիսոն Սքուեր Գարդենում լիցքավորված մթնոլորտում «Նյու Յորք Նիքսի» փլեյ-օֆֆի 13-խաղյա հաղթական տպավորիչ շարանը ընդհատվեց «Սան Անտոնիո Սփըրսի» կողմից, որը 115-111 հաշվով հաղթանակ տարավ 3-րդ խաղում: Գիշերվա գլխավոր խոսակցության կետը, այնուամենայնիվ, Նիքսի մարզիչ Մայք Բրաունի կատաղի քննադատությունն էր մրցավարի նկատմամբ, որը, ըստ նրա, ցույց տվեց ազատ նետումների ակնհայտ անհամապատասխանություն: «Սփըրսը եկել էր խաղալու այս երեկո», - խոստովանել է Բրաունը հետխաղյա համաժողովի ժամանակ: «Սակայն եկեք պարզենք մի բան. 24-8 տուգանային հարվածների քանակը երկրորդ խաղակեսում որոշակիորեն բարձրացրեց հոնքերը: Դա այն չէ, ինչ դուք սովոր եք տեսնել այս մակարդակում», - շարունակեց նա՝ շեշտելով, որ չնայած «Սփըրզը» օրինական հաղթողներն էին, մրցավարությունը փոխեց խաղի դինամիկան: Հատկանշական էր Կառլ-Էնթոնի Թաունսի կրիտիկական անդրադարձի ժամանակ վիճելի չկոչը, երբ ցանցի տակ տեսանելի բախման ժամանակ նրա վրա հայտնվեց խախտում: Միևնույն ժամանակ, Վիկտոր Վեմբանյամայի և Ջեյլեն Բրանսոնի մասնակցությամբ ուժեղ փոխազդեցությունը ավելի ընդգծեց գիշերվա պաշտոնական հակասությունները: Չնայած Բրաունի ուշադրությանը մրցավարների վրա, Թաունսի նման խաղացողները ընդգծեցին իրենց խաղի հիմնական թերությունները: «Շրջանառությունները սպանեցին մեզ: Շեղվելով այն ամենից, ինչ աշխատում էր մեր շարքի ընթացքում, մեր ամենամեծ անկումն էր», - անկեղծորեն մտածում էր Թաունսը: Բրանսոնը հաստատեց՝ նշելով, որ հետևողական խախտումները հանգեցրել են իրենց մրցակիցների ազատ նետումներին՝ ասելով. Ինքը՝ Բրաունը, հետագայում խոստովանեց, որ իր թիմը երկու ծայրերում էլ սխալներ է ունեցել՝ նշելով, որ «Սան Անտոնիոն թելադրում էր խաղը սկզբից և ընդմիջումից դուրս»: Ավելի մեծ պատմություն ի հայտ եկավ, որ թեև ծառայողական բողոքներն աչքի էին ընկնում, Նիքսի սեփական սխալները կատարման մեջ նպաստեցին նրանց առաջին կորստին մոտ երկու ամսվա ընթացքում: Թիմն այժմ առաջ է նայում 4-րդ խաղին՝ ձգտելով շրջել ալիքը համառ Սփըրսի դեմ: