News - Инновационное исследование раскрывает роль улитки в восприятии речи

Исследователи из Университета Южной Калифорнии Джон Охалай, MD, и Альберто Ресио, PhD, занимаются фундаментальным вопросом: почему понимание речи представляет сложность для пожилых людей в шумной обстановке? Они получили грант от Американского фонда исследований слуха (AHRF) для изучения этой проблемы, концентрируясь в частности на роли улитки (кохлеи) в этом процессе. Их работа подкреплена грантом AHRF Discovery, обеспечивающим до 50 000 долларов начального финансирования для этого новаторского исследования. AHRF, основанный в 1956 году, инвестирует в исследования нарушений слуха и равновесия с целью повышения общественной осведомленности и разработки решений. Проект Охалай и Ресио рассматривает, как кохлея реагирует на фрикативные согласные, такие как «С» и «Ш». Этот подход отличается от традиционных исследований, сосредоточенных на изучении тонов и щелчков, которые не полностью охватывают сложность естественных речевых паттернов, включая как высокочастотные согласные, так и низкочастотные гласные. 'Понимание реакции кохлеи на речь, а не на изолированные тона или щелчки — наша цель', — говорит Ресио, специалист по отоларингологии в USC Caruso. Это исследование может пересмотреть наше понимание вибраций кохлеи в ответ на реальную человеческую речь. Сложность системы обработки звука значительна, потому что она 'нелинейна', как выражается Охалай. Например, обработка звука — это не просто сумма отдельных звуковых входов; это отражает сложную частотную информацию, присущую человеческим высказываниям. Текущие слуховые аппараты не справляются, поскольку они не созданы для имитации нелинейной обработки звуков кохлеей в условиях значительного фонового шума — например, в многолюдных ресторанах. Это исследование стремится устранить эти недостатки. Предполагаемые технологические достижения в течение следующих пяти-десяти лет могут преобразовать стратегии ухода за пациентами с возрастной потерей слуха. Такие разработки могут открыть инновационные, менее инвазивные методы изучения сложных функций внутреннего уха у живых людей. Профессиональное путешествие Охалай и Ресио началось более 30 лет назад в Висконсинском университете в Мэдисоне под руководством нейрофизиолога Уильяма С. Рода. Их сотрудничество началось 15 лет назад с разработки оптической когерентной томографии (OCT) для изучения внутреннего уха. Они планируют продолжать своё партнёрство для улучшения нашего понимания нарушений слуха и равновесия. 'Потеря слуха — значимая проблема с возрастом', подчеркивает Охалай, подчёркивая общественную значимость их исследований. Через это исследование они стремятся внести вклад в развитие технологий слуховых аппаратов и улучшение диагностических методов визуализации.