

В самом сердце Motor City, команда Detroit Red Wings начала трансформирующее путешествие под руководством тренера Тодда Маклеллана. Это было время неопределенности, так как «Крылья» потерялись в турнирной таблице, погруженные в апатию после деморализующего поражения от Сент-Луиса. Перемены начались с решительного шага Стива Айзермана, который заменил тренера Дерека Лалонда на Маклеллана, опытного лидера, известного своим интенсивным и дисциплинированным подходом к игре. Появление Маклеллана стало откровением для Red Wings. С резюме, показывающим серию побед, он представил культуру ответственности и высоких стандартов, оживляя франшизу, которая отсутствовала в плей-офф девять последовательных лет. «Наша наинизшая точка была против Сент-Луиса», — вспоминает звёздный игрок Алекс ДеБринкат. «Перемотав вперед до сегодняшнего дня, мы обрели уверенность и выработали нашу индивидуальность. Путешествие далеко не окончено, но мы больше не та команда, которой были раньше». Преобразование было быстрым. Маклеллан впервые обратился к команде во время предматчевой тренировки, задав тон своим ожиданиям с помощью знаменитой прямой директивы: «Играйте чертовски в хоккей; вы делаете это всю свою жизнь». Команда ответила, выиграв свои следующие семь игр, что и стало искрой двух значительных победных серий в начале каденции Маклеллана. Хотя подъем не закончился путевкой в плей-офф, он проложил путь к стабильности и вере в видение организации. «Это было испытание огнем», — вспоминает Маклелан. «Первоначальным вызовом было восстановление командного духа и вселение веры друг в друга. Далее шло построение систем и согласованности. Мы значительно улучшились, но путь к более устойчивому успеху продолжается». Игроки, такие как Бен Киаро, приписывают прогресс команды прозрачности и целенаправленному подходу Маклеллана. «Он очень хорошо осведомлен о наших слабостях и помогает нам ежедневно с ними справляться», — отмечает Киаро. Более того, ДеБринкат ценит взаимное уважение, которое прививает Маклеллан: «Его присутствие требует уважения, а его обратная связь бесценна, как в плане указания на области, требующие улучшения, так и в плане подтверждения хороших игр». С приближающимся экватором сезона и ожесточенной борьбой на Востоке Red Wings стали более конкурентоспособными, с их новой идентичностью, укрепляющейся под руководством Маклеллана. Год спустя после его назначения надежда ощутима — когда-то мрачный прогноз уступил место возможностям. Прорубка Red Wings по этим испытаниям говорит о многом, характеризуя поразительный переворот под влиянием Маклеллана.