News - «Это особое место»: Университет Санта-Клары снимает номер 24 с формы Джейлена Уильямса.

Санта-Клара — Джейлен Уильямс пережил довольно насыщённый календарный год. В январе его включили в первую сборную звёзд. В мае он попал во вторую сборную защитников и в третью All-NBA. В июне он выиграл свой первый чемпионат НБА в составе «Оклахома-Сити Тандерс». В июле он подписал пятилетнее продление контракта на 287 миллионов долларов. Вечер среды стал для него своего рода финалом: после узкой победы «Тандерс» над «Голден-Стэйт Уорриорз» во вторник Уильямс вернулся в Санта-Клару на церемонию вывешивания майки с номером 24. «Честно говоря, не уверен, думал ли я когда-либо о том, чтобы вывесить свою майку», — сказал Уильямс, ставший восьмым выпускником, чья майка вывешена. «Хочу сказать, что это было скорее стремление становиться лучше каждый день. Я помню, как пришёл сюда впервые: я просто рад, что стал игроком NCAA дивизиона I. Мой настрой был: «Насколько лучше могу стать каждый день?» — и пусть всё сложится как сложится. У меня были амбиции в НБА, но если оглянуться назад, я не хочу сидеть здесь и говорить: «Я думал, что моя майка окажется в рафте». Я никогда об этом не думал, поэтому немного трудно осмыслить, что через четыре года это реально происходит. Это довольно крутое путешествие в этом плане. Церемония прошла во время перерыва матча Санта-Клары против Utah Tech, который завершился на счёт 90–80 и поднял Broncos на 8–1 в сезоне. После видеомонтажа достижений Уильямса как в Санта-Кларе, так и в Оклахома-Сити Уильямс вышел на паркет и был встречен шквалом оваций. Стоя на середине площадки, Уильямсу на Leavey Center прозвучали заранее записанные послания от четырёх других выпускников, чьи номера вывешены: Карлос «Буд» Огден (№34), Деннис Awtrey (№53), Курт Рамбис (№34) и Стив Нэш (№11). Рамбис, в частности, вызвал смех, демонстрируя девять чемпионских колец, четыре из которых он завоевал как игрок. «Я не думал, что Курт расправит все кольца», — улыбнулся Уильямс. «Это сделало событие ещё более реальным. Просто оказаться в одном ряду с теми ребятами, которые учились здесь и добились здесь успеха.» Ночью среды Уильямс не впервые вернулся в Санта-Клару после того, как был выбран на 12-м месте на драфте НБА 2022 года. Он возвращался сюда неоднократно за годы, один из визитов состоялся в сентябре с трофеем Larry O’Brien в руках. Пока 24-летний игрок сосредоточен на своей профессиональной карьере, он говорил о желании оставаться заметным и вовлечённым в программу. «Быть вновь принятым здесь, когда возвращаюсь… это очень особенное», — сказал Уильямс. «Честно говоря, просто приятно возвращаться. Я был здесь пару месяцев назад, и кажется, что школа уже другая по сравнению с тем, что было, когда я здесь учился. Я стараюсь воспринимать эти моменты в контексте. Это то, что мне нравится больше всего.» Уильямс стал восьмым выпускником, чья майка вывешена в Leavey Center, присоединившись к Bob Feerick (№5), Nash (№11), Nick Vanos (№32), Ogden (№34), Rambis (№34), Awtrey (№53) и Ken Sears (№55). За три сезона в Санта-Кларе Уильямс был двухкратным выбором All‑WCC и был финалистом премии Лу Хенсона в качестве джуниора. После среднего показатели 18,0 очков, 4,4 подбора и 4,2 передачи в третий сезон за Broncos Уильямс был выбран «Оклахома-Сити Тандер» на 12-м общем пике драфта НБА 2022 года и стал самым высоким выбором школы в современной эре и первым после Найша в 1996 году. «(Они были) одной из немногих школ, которые меня привлекали», — сказал Уильямс. «Так что здесь есть аспект лояльности, и я думаю, что не смог бы так же ладить с любым другим тренером и товарищами по команде, как с теми ребятами здесь. Без них, наверное, у меня не было бы такого запала продолжать играть и бороться через баскетбол. … Это особенное место.» После времени в Санта-Кларе Уильямс стал одним из двигателей того, чтобы Тандер могли превратиться в будущую династию НБА. Уильямс сразу же произвёл впечатление в свой первый сезон как профессионал, в среднем 14,1 очка, 4,5 подбора и 3,3 передачи за матч, что позволило ему попасть в первую сборную новичков. После перспективного второго сезона Уильямс закрепил за собой статус одного из лучших двусторонних крыльевых в лиге в свой третий год. Во время финала НБА против Индиана Пэйсерс Уильямс играл через травму запястья правой руки и в среднем набирал 23,6 очка, 5,0 подбора и 3,7 передачи. В пятой игре Уильямс стал третьим по молодости игроком в истории финалов, набрав не менее 40 очков за матч, пропустив лишь Магика Джонсона и Расселла Уэстбрука. «Особенно, когда заканчиваешь школу, жизнь идёт гораздо быстрее», — сказал Уильямс. «Трудно всерьёз осмысливать свои достижения и по-настоящему принимать их. Это то, над чем я работаю, — учиться жить в моменте и искренне радоваться тому, что происходит.» «Даже сегодня ночью многие люди не получают такой возможности. Надеюсь, когда моя карьера настанет к концу, я смогу оглянуться назад и увидеть ещё более особенные моменты, чем те, что ощущаю сейчас.»