Франция в среду провела первые испытательные пуски обновленной ракеты, способной нести ядерное оружие, предназначенной для запуска с истребителя Rafale, сообщил министр обороны Себастьен Лекорню, сообщает AFP. Ракета ASMPA-R была выпущена без боеголовки самолетом в ходе учений "над национальной территорией... в конце полета, представляющего собой ядерный воздушный налет", говорится в заявлении Лекорню. В отдельном посте в X (ранее Twitter) он поздравил «все силы, команды министерств [обороны] и промышленных партнеров, участвовавших» в «давно запланированной» операции. Испытание французской ядерной ракеты произошло на следующий день после того, как Россия начала ядерные учения в своем Южном военном округе, который граничит с Украиной и включает в себя части страны, аннексированной Москвой. В заявлении Лекорню говорится, что французские учения направлены на поддержание «авторитета воздушного ядерного элемента сдерживания» наряду с французским оружием подводного базирования. Франция планирует потратить около 13 процентов своего военного бюджета в ближайшие годы на свой независимый ядерный потенциал, включая модернизацию ракет воздушного базирования следующего поколения к 2035 году.