

Команда Buffalo Sabres стремится восстановить оборонительную мощь, которая поддерживала их успех в прошлом сезоне, после последних неудач в защите. Они отправляются в шестиматчевое выездное турне, начиная с игры против Chicago Blackhawks, после значительных поражений от Tampa Bay Lightning и Vegas Golden Knights. В их последней встрече Sabres были унижены Lightning с поражением 8-3. На мгновение они смогли отыграться с разрыва в четыре шайбы, сократив отставание до одной шайбы в начале третьего периода, но натуральный хет-трик Никиты Кучерова разрушил их надежды на возвращение. Капитан Расмус Далин отметил выступление, подчеркнув необходимость поддержания стабильности и самооценки, чтобы раскрыть полный потенциал команды. В предыдущей игре были схожие оборонительные недочеты против Golden Knights, когда невозможность Buffalo сдержать атаки в меньшинстве и реализовать численное преимущество привела к поражению со счетом 4-1. Форвард Тейдж Томпсон отметил борьбу команды с удержанием дисциплинированного стиля игры, что при его нарушении приводит к дорогостоящим потерям. С другой стороны, команда Chicago Blackhawks также переживает свои собственные трудности после удручающего поражения 9-2 от Carolina Hurricanes. Встреча только для игроков последовала за этим шестым подряд поражением, являясь суровой реальностью на фоне серии 1-8-1. Капитан Коннор Бедард указал на давление, собственноручно наложенное командой, предоставляющей соперникам легкие возможности для забития голов, подчеркивая необходимость усиления обороны. Травмы добавляют проблем обеим командам. Blackhawks играют без защитника Боуэна Байрама и опытного нападающего Патрика Кейна, которые выбыли из строя с травмами верхней части тела, но тренируются для возвращения. На данный момент обе команды должны решить свои текущие проблемы и искать улучшения, чтобы избежать дальнейших неудач в предстоящих матчах.