

كان أداء سكوت هندرسون المبهر بـ 23 نقطة من مقاعد البدلاء حيويًا في الانتصار المذهل لفريق بورتلاند تريل بليزرز بنتيجة 130-99 على ميلووكي باكس مساء الأربعاء. وأضاف ديني أفديا وجيرامي جرانت 18 نقطة لكل منهما، حيث حقق بورتلاند (37-37) فوزه السادس في ثمانية مباريات، مما يجعله يقترب من المنافسة على البلاي أوف ضد لوس أنجلوس كليبرز المصنف الثامن في المؤتمر الغربي. كان لدونوفان كلينجان حضور ديناميكي مع 14 نقطة و 15 متابعة بارزة وأربع سرقات، فيما ساهم ماتيس ثايبول بـ 14 نقطة من مقاعد البدلاء. وأكمل جرو هوليداي هجوم بورتلاند بـ 13 نقطة وثماني تمريرات حاسمة. مع تصاعد التوترات في سباق البلاي أوف، يجب على بورتلاند الحفاظ على زخمه، متأخرًا عن الكليبرز بنصف مباراة فقط. ستحدد المباريات القادمة ضد الكليبرز يوم الثلاثاء في لوس أنجلوس وفي العاشر من أبريل على أرضهم مصيرهم في الموسم النهائي. بالرغم من أن ريان رولينز قدم أداءً رائعًا بتسجيله 36 نقطة للمرة الأولى في مسيرته لصالح الباكس، الذين استمروا في افتقادهم لتأثير جيانيس أنتيتوكومبو (الغائب بسبب مشكلة في الركبة اليسرى)، كانت مشكلات ميلووكي واضحة، إذ عانوا من خسارتهم الثانية عشرة في آخر 15 مباراة. تميزت تصويبات بورتلاند من الملعب بنسبة استثنائية بلغت 52.5%، بما في ذلك 19 من أصل 41 من خارج القوس، مما يعني معدل نجاح 46.3%. وتمثل هذا الانتصار فوزهم الخامس على التوالي ضد ميلووكي. والجدير بالذكر أن تواماني كامارا، الذي أتى حديثًا من أداءه الأفضل في مسيرته بتسجيل 35 نقطة ضد نتس، عزز الفريق بعشر نقاط. في المقابل، أبرزت دقة تصويبات الباكس بنسبة 40.4% وأداء باهت بنسبة 31.1% من منطقة الثلاث نقاط تحدياتهم. حيث شهدت رحلتهم على الطريق (1-3) هزائم بفارق كبير، تجاوز كل منها 30 نقطة. في النصف الأول، ساهمت المساهمة الاستثنائية لجيرامي جرانت بـ 16 نقطة في إعطاء بورتلاند تقدمًا مريحًا 71-49 في الشوط الأول. وعائدًا من إصابة في القدم، كانت تصويبات جرانت في الوقت المناسب، بما في ذلك ثلاثية هامة في منتصف الربع الثاني، توسيع الفارق إلى 61-36. شهد الربع الثالث تعزيز بورتلاند هيمنته، بالبدء بجولة 11-3، مما رفع تقدمهم إلى 82-52 مع تسجيل كامارا المهاجمة عند 9:11. ومع دخول الربع الأخير متقدمين 104-81، ضمن البدء الحازم لبورتلاند، المكمّل بثلاثية محورية من هندرسون، تقدما حاسما بفارق 33 نقطة مع ما يزيد عن تسع دقائق متبقية، مضمونا انتصاراً سلساً إلى نهاية المباراة.