News - كشف أسرار الغبار النجمي: حبات صغيرة من نجوم عملاقة

في استكشاف رائد، قام العلماء باستخدام تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST) ومصفوفة أتاكاما الكبيرة لموجات الملليمتر/تحت الملليمتر (ALMA) لفك ألغاز غبار النجوم المنبعث من WR 112، وهو نظام نجم ثنائي ضخم. قد أظهرت صور JWST المتوسطة الأشعة تحت الحمراء في البداية أقواسًا لولبية مذهلة من الغبار، في حين فشلت قدرات ALMA المتقدمة في اكتشاف أي علامات للغبار، مما يشير إلى أن الحبوب كانت صغيرة بما يكفي لتفادي الكشف. واستنتج الباحثون أن معظم حبوب الغبار في هياكل WR 112 اللولبية أقل من ميكرومتر واحد، حيث أن جزء كبير منها بالكاد يصل إلى نانومترات. 'إنه لأمر مذهل أن نكتشف أن بعض أكبر النجوم في الكون هي مصدر لأصغر جسيماته'، علق وو، مشارك في برنامج بحث صيفي في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا. 'التفاوت الشديد في الحجم بين هذه النجوم والغبار الذي تُنتجه يُشبه النسبة من واحد إلى كينتليون.' وقد حدد الفريق الدولي للمشروع أحجام مزدوجة في غبار النجوم: حبوب بحجم نانومتر وحزمة تقارب 0.1 ميكرومتر عبر، مما حل التناقضات الطويلة الأمد في البيانات التاريخية للأنظمة المماثلة، والتي تتناوب بين الحبوب الصغيرة والكبيرة. وتعمق الدراسة في الآليات الفيزيائية المحتملة المسؤولة عن تفتيت أو تبخر حبوب الغبار بالقرب من مجالات الإشعاع المكثفة لهذه النجوم، التي يبدو أنها تدمر الحبوب متوسطة الحجم تحت ظروف معينة. نظرًا لأن WR 112 يُصنف كمنتج رائد للغبار الكوني — حيث ينتج سنويًا كميات تعادل ثلاثة أقمار أرضية — فإن هذه الاكتشافات الجديدة المتعلقة بحجم الحبوب تحمل دلالات شاملة لفهم كيفية مساهمة أنظمة الثنائيات الضخمة مثل WR 112 في غبار الكربون وأطعام المجرة الأوسع. بدعم من المرشد يينوو هان، وو، إلى جانب فريق من الولايات المتحدة والمملكة المتحدة واليابان وهولندا وأستراليا وألمانيا، يثري فهمنا لغبار النجوم وروايته الكونية.