

في تصعيد كبير، رفض الجمهوري الذي يقود لجنة الرقابة في مجلس النواب، النائب جيمس كومر، عرضًا من الرئيس الأسبق بيل كلينتون للمشاركة في مقابلة مكتوبة كجزء من تحقيق متعلق بالأنشطة التجارية لجيفري إبستاين. تم الإعلان عن الرفض يوم الاثنين، مما يزيد من احتمال مواجهة كل من بيل وهيلاري كلينتون تصويت ازدراء من الكونغرس. يستعد مجلس النواب للتصويت المحتمل هذا الأسبوع على اتهامات جدية قد تفرض غرامات أو حتى وقت بالسجن إذا ثبتت إدانة آل كلينتون. يشكل قرار اللجنة خطوة حاسمة في المراقبة الجارية للأشخاص المرتبطين بإبستاين، حيث صرح كومر بأن الشهادات الرسمية تحت القسم فقط ستلبي الاستدعاءات القانونية للجنة. تفاصيل مؤقتة كشفت أن بيل كلينتون عرض الجلوس لجلسة استجواب مدتها أربع ساعات حول علاقته وعلاقات الآخرين مع إبستاين، بينما قدمت هيلاري كلينتون إفادة خطية. أكد كومر في تصريحاته العلنية موقف اللجنة قائلاً: "لا يمكن لآل كلينتون تحديد شروط الامتثال لاستدعاءات الكونغرس بشكل أحادي." في الشهر الماضي، وفي قرار مثير للجدل لكن ثنائي الحزب، قررت اللجنة المضي قدمًا في اتهامات بالازدراء ضد آل كلينتون، واستقطبت الدعم من بعض الديمقراطيين الذين انضموا إلى نظرائهم الجمهوريين. هذا القرار أعاد إشعال الاهتمام بعلاقة بيل كلينتون التاريخية مع إبستاين خلال تسعينيات القرن الماضي وبداية العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين، رغم أنه لم يتم توجيه أي اتهامات رسمية ضد كلينتون بخصوص سوء السلوك. من خلال ممثليهم القانونيين، كان آل كلينتون قد احتج على الاستدعاءات الصادرة في أغسطس، ساعين للتفاوض على الشروط وسط تهديدات بإجراءات الازدراء. ومع ذلك، يصر كومر على أن التحيزات السياسية تلعب دورًا في هذه المسألة، بالتركيز على محاسبة آل كلينتون بينما، وفقًا لآل كلينتون، يتم تجاهل التأخيرات في الإجراءات المزعومة المرتبطة بالوثائق المتعلقة بإبستاين من إدارة ترامب. بينما تتقدم الإجراءات، يتهم آل كلينتون كومر باستغلال التحقيق لأغراض سياسية.