News - الفوائد المقدمة بموجب برنامج SNAP قد تتأثر بمتطلبات العمل الجديدة

وسط النقاشات المستمرة حول إصلاح الرعاية الاجتماعية، سيشهد برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) تغييرات جوهرية اعتبارًا من 1 فبراير. تأتي هذه التحديثات من تشريعات وقعها الرئيس السابق ترامب، مقدمة متطلبات عمل جديدة قد تؤدي إلى خسارة الملايين لهذه الفوائد الحيوية. يعد برنامج SNAP شريان حياة لنحو 42 مليون أمريكي من ذوي الدخل المنخفض، حيث يغطي البقالة الأساسية والمواد المنزلية. ومع ذلك، فقد عدّلت التعديلات التشريعية الأخيرة متطلبات العمل: حيث يجب الآن على البالغين القادرين على العمل حتى سن 64 استيفاء شروط عمل معينة للتأهل للحصول على المزايا بعد فترة ثلاثة أشهر على مدى ثلاث سنوات. وبشكل حاسم، تغير الحد العمري لأولئك المطلوب منهم العمل من 54 إلى 64، وهو تغيير يؤثر على البالغين الأصحاء بدون معالين. كما تم تضييق استثناءات للأوصياء الذين لديهم معالين، لتشمل فقط أولئك الذين لديهم أطفال تحت سن 14، وهو تخفيض من السماح السابق للمعالين تحت سن 18. يجادل النقاد بأن هذه التغييرات تؤثر بشكل غير متناسب على الفئات الضعيفة. يحذر جويل بيرغ، الرئيس التنفيذي لجمعية أمريكا خالية من الجوع، من أن الأثر المتعاقب لهذه التغييرات السياسية يمكن أن يزيد من انعدام الأمن الغذائي ويزيد الضغط على بنوك الطعام في جميع أنحاء الأمة. تتوقع تقديرات مكتب الميزانية بالكونغرس أن يفقد حوالي 1.1 مليون شخص المزايا بين 2025 و2034 بسبب هذه المتطلبات. تشمل المجموعات المتضررة 800 ألف من البالغين القادرين على العمل بدون معالين و300 ألف من الآباء أو الأوصياء الذين لديهم أطفال أكبر سنًا. بالإضافة إلى ذلك، فإن أولئك الذين كانوا مؤهلين سابقًا للإعفاءات، مثل الأفراد المشردين والمحاربين القدامى والشباب الذين كانوا في الرعاية البديلة، يواجهون الآن خطر فقدان الوصول إلا إذا استوفوا معايير جديدة. بينما يدعم المؤيدون للتغييرات، مثل وزيرة الزراعة بروك رولينز، هذه الإجراءات بدعوى أنها تكافح إساءة استخدام البرنامج وتشجع على الاعتماد على الذات، إلا أن كثيرين يرفضون هذه الادعاءات باعتبارها تتجاهل القضايا الملحة للجوع والفقر. يجادلون بأن أغلبية مستفيدي SNAP لديهم بالفعل التزامات عمل وأن المتطلبات الجديدة لا تخدم سوى لتجريم وتهميش المحتاجين. تظل إدارة SNAP صامتة بينما تلوح هذه التغييرات في الأفق، تاركة المجتمعات تستعد لما يصفه البعض بأنه جدل "تحويلي"، يتحدى الغرض ذاته من البرنامج المصمم لتوفير الدعم الحاسم للعائلات الكادحة.