News - تشتد معركة وزارة الزراعة الأمريكية ضد الاحتيال في طوابع الطعام

في السنوات الأخيرة، تزايدت سهولة ودرجة احتيالات برامج قسائم الطعام بشكل كبير، مما يشكل تحديًا كبيرًا لسلامة برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP). تعمل وزارة الزراعة الأمريكية حاليًا على قمع الأنشطة الاحتيالية التي ينفذها كل من الداخلين والمجرمين الخارجيين. وشملت قضية بارزة موظفًا سابقًا بوزارة الزراعة الأمريكية، أرلاسا ديفيس، وخمسة آخرين كانوا متهمين بسرقة 66 مليون دولار من فوائد SNAP. وزُعمت أنهم وزعوا محطات نقل المزايا الإلكترونية (EBT) غير المصرح بها عبر نيويورك، مما سهل سرقة حوالي 30 مليون دولار من خلال بطاقات SNAP المسروقة. وكانت هذه المحطات جزءًا من شبكة حيث سمحت العمليات السرية لهم بتحويل فوائد الطعام المخصصة للمواطنين المحتاجين. بالإضافة إلى ذلك، تمت مقاضاة رجلين من هايتي لتنظيمهما احتيالًا كبيرًا آخر، وهربا بـ 7 ملايين دولار من خلال مزايا SNAP المبالغ فيها. وشملت عمليتهما متاجر صغيرة غير مجهزة بشكل كافٍ - بمساحة 150 قدمًا مربعًا فقط مع عمليات استرداد شهرية تصل إلى 500,000 دولار، متجاوزة بشكل حاد تلك في الأسواق الكبيرة في المنطقة. وعلى الرغم من أن لديهم صندوق نقد واحد وعدم وجود معدات للتسوق، فإن هذه المتاجر أبلغت زورًا عن معاملات SNAP مهمة، مما جذب الانتباه بسبب ادعاءاتها غير المتناسبة. وتتعقد الجهود التنظيمية بفضل الأساليب المتطورة التي يستخدمها المحتالون، مما يشير إلى تحوّل من عمليات التبادل البسيطة إلى مخططات أكثر تعقيدًا. ويتم تشجيع الجهود للإبلاغ عن الاحتيال ومكافحته على المستويين المحلي والوطني. وقد أكدت السكرتيرة بروك رولينز والسناتور جوني إرنست على أهمية دور SNAP والضرورة الملحة لتعزيز الدفاعات لحماية نزاهة البرنامج من مثل هذه الانتهاكات. وتشير العواقب المالية للاحتيال إلى أن كل دولار يتم استخدامه بشكل غير مناسب يعني طعامًا مسروقًا من العائلات والأطفال المحتاجين. ومع تكثيف وزارة الزراعة الأمريكية لجهودها لاستئصال الاحتيال، فإن التعاون العام في الإبلاغ عن الأنشطة المشبوهة يعد أمرًا محوريًا. يشكل تعزيز إطار عمل SNAP أولوية مستمرة لردع المحتالين وتأمين المساعدة لأولئك الذين يحتاجونها حقًا.