

واجهت سوناي كارتال خروجًا صادمًا مبكرًا في بطولة أستراليا المفتوحة، وعزت هزيمتها إلى ما وصفته بأنه أداؤها الأسوأ منذ سنوات. كونها المصنفة رقم 2 في بريطانيا والـ66 عالميًا، تمكنت كارتال من انتزاع ميزة البداية ضد آنا كالينسكايا المصنفة الـ31، لكنها في النهاية خسرت بنتيجة 7-6 (3), 6-1. كان أداؤها الأخير في أوكلاند ضد إلينا سفيتولينا يمنح أسبابًا للتفاؤل بشأن أدائها الحالي، مما جعل خسارتها الحالية محبطة بشكل عميق. في البداية، أظهرت كارتال سيطرة لكنها افتقرت للاتساق اللازم للحفاظ على الضغط على كالينسكايا، حيث اعتمدت بشكل كبير على الأخطاء المباشرة من منافستها الروسية. جاء التحول في المباراة مع شوط كسر التعادل ضعيف بشكل ملحوظ لكارتال، تلاه تقدم سلس لمنافستها بنتيجة 5-0 في المجموعة الثانية. عند انعكاسها على المباراة، عبرت كارتال عن عدم رضاها قائلة: "أنا محبطة للغاية. لم يكن الأمر متعلقًا بالخسارة فقط؛ بل بالطريقة التي لعبت بها، وهو ما يزعجني أكثر. حتى لعبي المعتاد من الخط الخلفي لم يكن جيدًا اليوم." رغم الانتكاسة، تظل كارتال مصممة على تحدياتها القادمة، معبرة عن رغبتها في التعلم من هذه التجربة. "لو أتيحت لي فرصة ثانية، فسأقترب من المباراة بطريقة مختلفة تمامًا," أشارت، معترفةً بالحاجة للتكيف في أسلوب لعبها. في حين أن بطولة أستراليا المفتوحة تشكل انتكاسة، تظل كارتال متفائلة، مسلطة الضوء على الرحلة الطويلة للموسم القادم وتدريبها القوي السابق باعتبارهما أسبابًا للحفاظ على نظرة إيجابية. "أنا مصممة على عدم السماح لهذه النتيجة أن تستمر لفترة طويلة. الموسم واسع، وأهدف إلى تحسينات مستمرة بينما أواصل," أوضحت، موضعة النتيجة المحبطة في منظور أوسع.