

في مواجهة مثيرة، تميز ديريك وايت بقيادته لفريق بوسطن سلتكس لتحقيق انتصار كبير بنتيجة 129-119 ضد فريق يوتا جاز في مدينة سولت ليك ليلة الثلاثاء. الأداء الرائع لوايت شاملاً 27 نقطة، وسبع تصديات نادرة، وسبع متابعات، وست تمريرات حاسمة، مما جعله اللعب الأول في الدوري الأمريكي للمحترفين بطول 6 أقدام و5 بوصات أو أقصر يحقق هذه الإحصائيات في مباراة واحدة. بدعمه في جهوده الاستثنائية، ساهم جايلين براون بـ23 نقطة، و10 تمريرات حاسمة، وست متابعات، رغم توقف سلسلته المدهشة من تسع مباريات متتالية بتسجيل 30 نقطة، معادلاً رقم لاري براون القياسي للفريق. أظهر عمق الفريق بمساهمات من أنفرني سيمونز بتسجيله 20 نقطة، وبايتون بريتشارد الذي أضاف 18 نقطة بجانب ست تمريرات حاسمة. من الجانب المنافس، أذهل كييونتي جورج الجميع بأداء لافت، بقيادته للجاز بتسجيل 37 نقطة وسبع تمريرات حاسمة. ومع ذلك، توقفت سلسلة انتصارات يوتا في مباراتين. كما برز جوسيف نوركيتش بتسجيله 26 نقطة باقتربه من أداء مثالي في التسديد، بالإضافة إلى ثماني متابعات وثماني تمريرات حاسمة، فيما جمع لاوري ماركنن 22 نقطة وتسع متابعات. جرت المباراة بكثافة حيث تبادل الفريقان التقدم خلال الفترات الثانية والثالثة، لكن بوسطن نجحت في التفوق بشكل حاسم بتسجيلها سلسلتين متتاليتين 7-0 في الربع الأخير. إذ أنقذ بريتشارد بفارق من 114-105 بتسجيله هدفين، حيث ضيق الجاز الفارق مؤقتًا، لكن سيمونز من بوسطن حسم السلسلة الثانية بثلاثية ركنية حاسمة، مما وسع الفارق إلى 123-112 قبل أربع دقائق فقط من النهاية. كان أداء يوتا قويًا في البداية، بقيادة جورج، حيث استمتلكوا التقدم المبكر 18-6 وحافظوا عليه خلال معظم الربع الأول. إلا أن بوسطن ردت بشراسة في الربع الثاني بسلسلة شاملة 11-0 بفضل تسديدات سيمونز الحادة، مما وضع السلتكس في المقدمة 42-38. وقد زادوا من تقدمهم بلعبة ثلاثية نقاط من وايت، ولكن يوتا استعادت الزخم بتسجيل 22-5 بقيادة جورج وتصويبات سينسباغ المحيطية، متوجهين إلى نهاية الشوط الأول 64-59. ظل جورج لاعبًا محوريًا لليوتا، بتسجيله 23 نقطة بنهاية الشوط الأول بتسديده الفعال، لكن لم يكن كافيًا إذ استطاعت بوسطن تحويل الأمور لصالحها بفضل استراتيجياتها في المراحل المتأخرة لتبرز تصلبها وعمقها على أرض الملعب.