

تشعر بيتسبيرغ بالحماس مع عودة تي. جاي. وات إلى جلسات تدريب ستيلرز، بعد أسبوعين فقط من خضوعه لعملية جراحية لإصلاح الرئة التي تعرضت لانهيار جزئي. حدث هذا الحادث بعد إجراء معالجة الوخز الجاف، لكن الآن يسعى لاعب الظهير الخارجي الموهوب للعودة إلى الفريق حيث يسعون للحصول على اللقب المرجو من القسم الشمالي في المؤتمر الأمريكي هذا الأسبوع ضد كليفلاند براونز. رغم أن مشاركته في المباراة المقبلة لا تزال تحت التقييم، فإن وجود وات في التدريبات يعد دفعة معنوية للفريق، خاصة مع إمكانية تأمين التأهل الثالث على التوالي للأدوار الإقصائية. لم يؤكد المدرب مايك توملين بعد مشاركته، لكنه يعبر عن تفاؤله بتحسن حالته. حتى أثناء التعامل مع عام أقل تألقاً من الناحية الإحصائية، مع سبع مرات إمساك واثنين من الكرات السائبة القسرية واعتراض في 13 مباراة، حاز وات على شرف اختياره للمرة الثامنة على التوالي في برو باول، مما يؤكد أهميته التي لا تتغير بالنسبة للفريق. في عمره الثلاثين، لا يزال يمثل قطعة حيوية في الخطط الدفاعية لستيلرز. اعترف قورترباك فريق باكرز، آرون رودجرز، بقيمة عودة وات، مشيراً إلى قيادته الفطرية والتحفيز الذي تمثله عودته للفريق. التوقعات عالية لعودته الكاملة إلى الميدان، حيث يسعى ستيلرز ليس فقط لتحقيق بطولة القسم، ولكن أيضاً لوضع جيد يستخدم قبل الوصول إلى ما بعد الموسم.