

دور أليكس كاروسو في تشكيلة أوكلاهوما سيتي ثاندر يتصدر المشهد الأساسي بينما يستعدون لمواجهة ممفيس غريزليز. بعد دعمه جامعته الأم تكساس إيه آند إم في مباراة كرة قدم جامعية، عاد كاروسو إلى الملعب، بهدف المساهمة في تحويل تقلبات الثاندر الأخيرة. رغم الخسارة بالعودة من الخلف أمام مينيسوتا تمبرولفز، يؤكد المدرب مارك ديجنو على الحماس الثابت الذي يجلبه كاروسو في كل مباراة. تصدر الثاندر الدوري الأمريكي بمحافظة دفاعية بلغت 103.2، مما يجعل حنكتهم الفنية حاسمة وهم يتجاوزون النكسات، بما في ذلك خسارتهم الأخيرة 112-107. ويبرز حارس الثاندر، إيزيا جو، التزام الفريق بالنمو عبر تحديات الموسم، محافظين على مكانتهم كبطل للدوري بعد فتح موسم قوي بنتيجة 24-1. في الوقت نفسه، يكافح ممفيس مع الإصابات، لاسيما غياب جا مورانت الذي يعد جزءًا مهمًا من لعبتهم. أعرب المدرب توماس إييسالو عن خيبته من الأداء الأخير ضد واشنطن ويزاردز، حيث أهدر ممفيس تقدمًا كبيرًا، مما يسجل فوزهم التاسع في 13 مباراة. يواجه غريزليز أوكلاهوما سيتي بعد هزيمة 130-122 التي أبرزت التراجع في السرعة وحركة الكرة. يدخل ممفيس هذه المباراة وهم في موقف أقل استعدادًا مقارنة باستراتيجية دفاع أوكلاهوما سيتي المصممة لوقف الهجمات في منطقة الطلاء ومواجهة التسديدات البعيدة بفعالية. رغم تحدياتهم، يتوقع غريزليز دمج جي جي جاكسون وجهماي ماشاك في القائمة مرة أخرى، مما قد يوفر العمق اللازم ضد دفاع الثاندر القوي. هذه المباراة القادمة ليست فقط استرجاعًا للمباراة في وقت مبكر من الموسم، حيث تغلب الثاندر على غريزليز بفوز 114-100، بل تقوم أيضًا كأول عودة لممفيس إلى أوكلاهوما سيتي منذ مواجهاتهم في البلاي أوف الموسم الماضي. يستعد كلا الفريقين لأول سلسلة مباريات متتابعة شديدة، مع تطلع الاستراتيجيين من الجانبين لقلب الحظوظ الأخيرة واكتساب زخم في رحلاتهما ضمن الدوري الأمريكي الممتاز لكرة السلة.