

يواجه فريق سكرامنتو كينغز تحديات مستمرة حيث أن النجم مركز الفريق دومانتاس سابونيس سيغيب عن اللعب لأربعة إلى خمسة أسابيع إضافية بسبب تمزق جزئي في الغضروف الهلالي في ركبته اليسرى. الفريق، الذي يعاني حاليًا بالقرب من قاع ترتيب المؤتمر الغربي، سيعيد تقييم حالة سابونيس في نهاية يناير. سابونيس غائب عن الملاعب منذ منتصف نوفمبر، حيث غاب عن 13 مباراة تدهورت خلالها نتائج الكينغز بمعدل قياسي كئيب بلغ 3-10. وهذا يعكس بداية موسم صعبة للاعب البالغ من العمر 29 عامًا، والذي عانى أيضًا من شد في عضلة الفخذ في التحضيرات وإصابة في الضلوع في وقت سابق من هذا العام. تاريخيًا، كان سابونيس لاعبًا دائمًا في الملاعب، حيث لعب أكثر من 70 مباراة في كل من المواسم الثلاثة الماضية. في 11 مباراة فقط هذا الموسم، بلغ متوسط سابونيس 17.2 نقطة و12.3 متابعة و3.7 تمريرة حاسمة في المباراة، وحقق نسبة تسديد تبلغ 51.0% من الملعب. يلاحظ بشكل كبير غيابه حيث انخفض معدل التقييم الصافي للفريق ليصبح الأسوأ ثانيًا في الدوري. بالنظر إلى اللاعب المبتدئ ماكسيم رينو، رأى الكينغز ومضات من الأمل. حيث أظهر رينو، الذي يتولى دورًا أكثر بروزًا، أنه واعد بمعدلات بلغت 9.6 نقطة و5.1 متابعة عبر 19 مباراة. أداؤه الأخير، بما في ذلك مباراة سجل فيها أفضل مستوى شخصي له بـ 29 نقطة، يبرز إمكانياته للمساهمة المستقبلية بجانب اللاعبين النامين مثل ديلان كاردويل وبريشوس أتشيووا. تظل التكهنات حول إمكانية تداول سابونيس قائمة، لكن مع احتمال عودته قرب موعد نهائي الانتقالات في فبراير، يكاد يكون من غير المحتمل أن يتم أي صفقة في منتصف الموسم. وفي هذه الأثناء، يركز سكرامنتو على تنمية مواهب شبابه وضمان تعافي سابونيس بشكل أمثل. يستعد الكينغز لمواجهة بورتلاند تريد بليزرز مجددًا هذا السبت، آملين في نتيجة أفضل بعد خسارتهم الضيقة في الوقت الإضافي.