

في تطور هام، اعتقلت شرطة مكافحة الإرهاب رجلين من وسط لندن تحت الشبهات بالتعاون مع استخبارات إيرانية في سياق التحقيق الجاري في الحادثة التي وقعت في قاعدة رف فيرفورد الشهر الماضي. تم اعتقال الأفراد، وهما مواطن بريطاني يبلغ من العمر 24 عامًا ومواطن مزدوج الجنسية بريطاني/إيراني يبلغ من العمر 25 عامًا، في ويستمينستر. ويُعتَقد أنهما قد اخترقا قانون الأمن القومي لعام 2023 عن طريق مساعدة خدمة استخبارات أجنبية. وعبر المفوض المساعد لورنس تايلور، الذي يترأس جهود مكافحة الإرهاب الوطنية، عن اعتقاده القوي بضلوع الدولة الإيرانية المحتمل في الأحداث المحيطة بحادثة القاعدة الجوية. وقال: "إن عمق التورط والنية قيد التقييم الدقيق من قبل فرق التحقيق لدينا". بدايةً تم اتهامهم بجرائم متعلقة بالإرهاب ولكن تم الإفراج عنهم لاحقًا، وتخضع الاعتقالات الأخيرة للقسم الثالث من قانون الأمن القومي، الذي ينص على عقوبات لأي شخص تكون أفعاله تهدف لدعم خدمة استخبارات دولية بشكل مادي. انطلقت سلسلة الأحداث عندما توجه خمسة أفراد من لندن إلى ويلفورد، القريبة من قاعدة جوية بريطانية في جلوسترشاير تحتلها الولايات المتحدة، في الساعات الأولى من صباح يوم 27 سبتمبر. وتم اعتراضهم من قبل قوات إنفاذ القانون بعد أنباء من المجتمع المحلي، لكن أُفرج عنهم لاحقا بكفالة لأنه لم يتم العثور على مواد خطرة. أبلغ رئيس الوزراء أندي بيرنهام البرلمان عن أن الحرس الثوري الإيراني كان من المرجح أن يكون العقل المدبر وراء هذه الحادثة المحيرة، مما أدى إلى إعادة انتشار 12 قاذفة B-1 من القاعدة. كانت قاعدة رف فيرفورد موقعًا محوريًا للقوات الجوية الأمريكية، حيث تم تنفيذ بعثات استهدفت إيران من هذا الموقع مؤخرًا. من بين المجموعة التي اقتربت من فيرفورد، كان مواطن بريطاني يبلغ من العمر 24 عامًا أحد الذين اعتُقلوا مجددًا. كما اعتُقل شريكه الذي أُلقي القبض عليه لأول مرة في 1 أكتوبر وأُفرج عنه بكفالة، ضمن الثنائي الذي تم القبض عليه قبل أيام. تشتبه السلطات في أن بعض المشاركين في هذه العملية الليلية إلى فيرفورد ربما لم يكونوا على دراية بالحقيقة الكاملة لمهمتهم. ولا تزال التحقيقات مستمرة لتكوين رواية شاملة. وفي اعتراف بتعقيد وحساسية تحقيقات الأمن الوطني، شدد المفوض المساعد تايلور على أهمية الصبر والتعاون من قبل المواطنين. وقال: "الشفافية تظل مبدأنا التوجيهي، ونسعى لتوفير المزيد من المعلومات عندما تسمح الظروف". إلى جانب هذه التطورات، تم القبض على شخص سابع في التحقيق الجاري، بينما لا يزال الأشخاص الخمسة الأصليون من حادثة ويلفورد على ذمة الكفالة.