News - دهشة العناكب: أرجل الأب الطويلة تتغذى على الضفادع

في انعطافة غير متوقعة في عالم الحيوانات، اكتشف الباحثون أن العناكب المعروفة ببابا طويل الساق تستهلك الضفادع التي هي أكبر منها في تغيير شامل لديناميكيات المفترس والفريسة في أمريكا الجنوبية. وعادة ما يُعرف عن هذه العناكب تناول الحشرات ومفصليات الأرجل الصغيرة الأخرى، والآن تسعى إلى فريسة أكثر طموحًا - البرمائيات. تفاصيل هذا السلوك الافتراسي المفاجئ موضحة في مجلة “إيكولوجي آند إيفولوشن”. شعر علماء الأحياء، بمن فيهم لويس فرناندو غارسيا من جامعة الجمهورية في أوروغواي، بالذهول من الاكتشاف. "وجود تلك الحيوانات تأكل الضفادع كان مفاجأة كاملة، لم نتوقع أن تتمكن من الإمساك بها،" شارك غارسيا مع مجلة لايف ساينس. استندت التحقيقات إلى مصادر متنوعة، بما في ذلك ملاحظات ميدانية مباشرة عبر النظم البيئية النابضة بالحياة في أمريكا الجنوبية، والأوراق البحثية العلمية، ومنشورات على منصة العلوم المدنية iNaturalist. وكانت مساهمات عشاق الطبيعة اليومية تعرض بشكل متكرر هذه العناكب الرهيبة وهي تستهلك الضفادع. لاحظ طبيعة ليزاردو بروآني، المؤلف المشارك في الدراسة، لمجلة سميثسونيان كيف أنه قلل من أهمية مشاهدة عنكبوت بابا طويل الساق يستهلك ضفدعًا. 'فكرت أن الأمر كان طبيعيًا لأن الضفادع تعتبر فريسة جيدة للجميع،' قال بروآني، مقارنًا نعومة الضفادع بـ 'الدببة المطاطية في الغابة.' على عكس الافتراضات السابقة، حيث كان يُعتقد أن هذه المخلوقات ذات الثمانية أرجل كانت تبحث عن الضفادع الميتة، تشير الأدلة الحديثة إلى أنها صيادون نشطون. الضفادع التي تُقبض عليها غالباً ما تكون حيّة وأكبر بنسبة تزيد عن 1.29 من حجم هذه العناكب النحيلة، مما يبرز براعة بدنية لافتة. رغم أنها بدون سم، من الممكن أن تستخدم العناكب خرطومها الفموي الشوكي القوي أو أشباه الفكوك للإمساك بفريستها الزلقة، على غرار طريقة السرعوف المسلح. اقترح عالم البيئة خوسيه فالديز، غير المرتبط بالدراسة، 'لابد أنهم يعتمدون بالكامل على تقييد الفريسة جسديًا.' ويمكن استهداف الضفادع المتضررة أو البطيئة أو النائمة كإمكانية أيضًا. لم يستطع إستيبان كالفاتشي، عالم الأحياء وجزء من فريق البحث في لودج ماشبي، تحديد سبب محدد ولكن اقترح أن وفرة البرمائيات في المنطقة تجعلها مصدرًا غذائيًا يسهل الوصول إليه. وقال، 'إذا كانوا يستطيعون الإمساك بها، فلماذا لا يأكلونها؟' يبدو أن الأنواع الاستوائية الأكبر حجمًا منجذبة بشكل خاص إلى هذا النوع من الغذاء للحفاظ على بنيتها الأكبر. على الرغم من أن المزيد من التحقيقات مطلوبة لفهم المدى الكامل والتقنية لهذا الاختيار الغذائي غير المعتاد، فمن الواضح أن العادات الغذائية المرنة لهذه المخلوقات قد أخذت منعطفاً غير متوقع. هذا ليس مثالا منعزلاً على استهلاك المفصليات للفقاريات. الأشهر هو عنكبوت “آكل الطيور الجولياتي”، الذي يُعتبر أكبر عنكبوت معروف، ويتغذى على الفقاريات مثل الفئران والطيور. والغريب أن هذه العناكب العملاقة تُعتبر جزءًا من النظام الغذائي البشري لدى بعض القبائل في أمريكا الجنوبية، حيث يُقال أن مذاقها مشابه لمذاق السلطعون أو الجمبري المدخن.