

На драфті NFL 2026 року команда Philadelphia Eagles зробила стратегічний хід, обравши на загальному 20-му місці приймача Мекай Лемона. Відомий своїми захоплюючими ігровими здібностями, Лемон виділяється як один з найвідоміших талантів з конференцій Power Four. Минулого сезону в USC видатна гра Лемона принесла йому престижну нагороду Biletnikoff і відзнаку First-Team All-American. Він заробив 79 прийомів на 1156 ярдів, в середньому 14,6 ярди на прийом, і забив 11 тачдаунів, демонструючи своє уміння робити великі ігри. Лемона хвалять за його універсальність на полі, він відзначається як у слот-позиціях, так і як зовнішній приймач. Його динамічні навички роблять його загрозою на першому дауні, його прирівнюють до позиції 'електризуючого Z-приймача' за словами аналітика FOX Sports по драфту NFL Баккі Брукса. Брукс підкреслює здатність Лемона перетворювати короткі передачі у суттєві здобутки за допомогою непрямих скрінів, бічних передач і коротких перехресть. Аналітик Джоел Клатт з FOX Sports додатково підкреслює футбольний інтелект Лемона і його просторове бачення, ключові характеристики, які відрізняють його від простого приймача з великим тілом. Клатт зазначає розуміння Лемоном покриття і простору, надійність у володінні м'ячем і надзвичайну жорсткість, якості, які підвищують його цінність на полі. Роб Ранг з FOX Sports робить вражаюче порівняння в NFL, прирівнюючи Лемона до Голдена Тейта, ветерана NFL, відомого своєю майстерністю маневрування з м'ячем після прийому. Ранг вказує на компактну статуру Лемона, швидкість і спритність, які створюють складні завдання для захисників. З чутками про можливий обмін за участю А.Дж. Брауна, універсальність та готовність Лемона здаються важливими активами для майбутнього Eagles. Його обрання отримало високі оцінки, зокрема «A», за додавання миттєвої та довгострокової цінності для команди.