

У суботу ввечері в Шарлотті «Мемфіс Ґріззліс» зіткнуться з «Шарлотт Горнетс» у вирішальному матчі. Прагнучи вибратися з поточної серії поразок, Ґріззліс програли дев'ять з останніх десяти матчів, включаючи мінімальну поразку вдома від «Бостон Селтікс» з рахунком 117-112. Незважаючи на енергійну гру Тайлера Бертона, який набрав особистий рекорд у 23 очки, вийшовши з лави запасних, Мемфіс зазнавав труднощів з підбираннями. На даний момент, з результатом 24-45, Ґріззліс займають 12-е місце в Західній Конференції і потребують не менше ніж чарівного відновлення, разом з допомогою інших результатів, щоб вийти у турнір плей-ін. Їхні суперники, «Горнетс», почуваються впевненіше з результатом 36-34, займаючи 10-е місце в лінійці турніру плей-ін Східної Конференції. Шарлотт, оновлений після приєднання захисника Кобі Вайта з «Чикаго Буллз», демонструє значні покращення. Динаміка Вайта з лави запасних стала переломним моментом, про що свідчать його 27 очок у матчі проти «Орландо», завдяки яким Шарлотт здобув перемогу. Тренер Чарльз Лі похвалив розуміння команди важливості взаємної підтримки та колективного успіху, що ще більше закріплюється завдяки недавньому поповненню талантами. «Горнетс» перебувають на підйомі, демонструючи серію останніх перемог – чотири в їхніх останніх п'яти матчах – підкреслюючи силу свого всебічного висококласного нападу, що виходить від різноманітних учасників. Продовжуючи свою домашню серію з семи матчів, із підтримкою відданих уболівальників, вони мають на меті розширити свою вдалі серії, яка включає попередню перемогу над Ґріззліс раніше в сезоні. З гравцями як Брендон Міллер і Джарен Джексон-молодший, які раніше зрівнювали рахунок у двох матчах один проти одного, очікується ще одне напружене зіткнення. Тим часом, у Ґріззліс погана статистика виїзних ігор з рахунком 11-23, і вони прагнуть подолати ці обставини без Седріка Коварда, який був відсутній у попередньому матчі. Для Мемфісу ця гра – це більше, ніж просто шанс на відновлення – це критична можливість повернутися до значимості в сезоні, який починає вислизати з їхніх рук.