News - Розкриття таємниць зоряного пилу: мікроскопічні зерна з гігантських зір

У новаторському дослідженні вчені використали космічний телескоп Джеймса Вебба (JWST) і Велик array міліметрових/субміліметрових антен Атаками (ALMA), щоб розгадати таємниці зіркового пилу, що походить від WR 112, масивної подвійної зоряної системи. Початкові зображення у середньому інфрачервоному діапазоні від JWST демонстрували сліпучі спіральні дуги пилу, тоді як вдосконалені можливості ALMA не виявили жодних слідів пилу, що свідчить про те, що гранули були достатньо маленькі, щоб уникнути виявлення. Дослідники дійшли висновку, що більшість пилових гранул у спіральних структурах WR 112 мають розмір менший за один мікрометр, причому значна частина з них має лише декілька нанометрів у ширину. 'Дивовижно виявити, що деякі з найбільших зірок у всесвіті є джерелом його найменших частинок', - зауважив Ву, учасник літньої дослідницької програми в Каліфорнійському технологічному інституті. 'Величезна різниця у розмірі між цими зірками і пилом, який вони створюють, нагадує співвідношення квадрильйон до одиниці.' Міжнародна команда проекту ідентифікувала два розміри зіркового пилу: гранули розміром з нанометри і набір приблизно 0,1 мікрометра в діаметрі, що вирішило давноіснуючі невідповідності в історичних даних про подібні системи, які змінювалися між маленькими і більшими гранулами. Дослідження також проникло в фізичні механізми, які, ймовірно, відповідають за фрагментацію або випаровування пилових гранул у близькості до інтенсивних радіаційних полів таких зірок, які, здається, знищують гранули середнього розміру за певних умов. Зважаючи на те, що WR 112 займає верхні позиції серед космічних виробників пилу – щорічно генеруючи кількості, еквівалентні трьом місяцям Землі, – ці нові відкриття про розміри гранул мають важливі наслідки для розуміння того, як масивні подвійні системи, такі як WR 112, сприяють утворенню вуглецевого пилу та живлять ширший галактичний ареал. Підтриманий наставником Іньо Ханом, Ву разом з командою з США, Великобританії, Японії, Нідерландів, Австралії та Німеччини збагачує наше розуміння зіркового пилу та його космічної історії.