

У стратегічному повороті команда "Піттсбург Пайретс" переглянула свої наміри щодо обміну з "Х'юстон Астрос" після придбання призначеного хітера Марселла Озуньи на один рік за 12 мільйонів доларів. Цей крок фактично знизив інтенсивність попередніх обговорень щодо обміну третього базовика "Астрос" Ісаака Паредеса. Як повідомляє Джейсон Маккі з "Піттсбург Пост-Газет", ці торгові обговорення поступово затухли і пішли в тінь. Інтригує той факт, що під час цих переговорів кетчер Джої Барт став ключовим елементом, який потенційно міг переїхати до Х'юстона в обмін на дворазового учасника Матчу зірок Паредеса. Шлях Джої Барта був шляхом трансформацій. Після періоду невиправданих очікувань під час його перебування в "Сан-Франциско Джайентс", Барт знайшов свою основу в "Пайретс", ставши ефективним гравцем на половину часу. За останні два сезони Барт досягнув OPS 0.745 і 110 wRC+ у 173 іграх, що вказує на його наступальну майстерність. Хоча його метрики захисту не є вражаючими, вони залишаються прийнятними, особливо враховуючи його наступальний вихід. Його накопичений 2.6 fWAR за два сезони підряд ставить його серед топ-25 кетчерів ліги з 2024 року. "Пайретс", незважаючи на внесок Барта, знаходяться в позиції, де можуть з ним попрощатися. Генеральний менеджер "Пайретс" Бен Черінгтон висловив упевненість у колишніх найкращих проспектах Генрі Девісі та Енді Родрігесі, разом із новачком Рафаелем Флоресом-молодшим, які можуть взяти на себе основні обов'язки кетчера. Хоча Черінгтон визнає необхідність зберігати глибину, обмеження в складі команди свідчать про неминучу ухвалу. Це припускає можливість залишити Барта і відправити Девіса, Родрігеза та Флореса до мінорів, але обмін Барта залишається життєздатним варіантом. Потреба "Астрос" в посиленій команді кетчерів надає підходяще тло для цих обговорень. Після відходу Віктора Каратині до "Твінс", в складі Х'юстона немає глибини, з гравцями основи, як Яйнер Діас, і резервним Сезаром Салазаром, а також запрошеним внештатником Карлосом Пересом з обмеженим досвідом і надійністю. Діас, відповідальний за більшість захисних інінгів, явно потребує більш досвідченого резервного. Крім "Астрос", інші команди, такі як "Рейс", які не змогли підписати контракт з Дж. Т. Реалмуто, і "Ред Сокс", які прагнуть поліпшити свій склад кетчерів, також представляють потенційні місця для Барта. З запланованою зарплатою 2.53 мільйона доларів у другий арбітраційний рік, Барт залишається контрольованим активом до 2027 року, що підвищує його привабливість на ринку обмінів.