Дослідники з Гарвардського (США) і Карлтонського (Канада) університетів виявили, що мозок людини, яка володіє кількома мовами, по-особливому реагує на рідну мову. Результати відповідного дослідження опубліковані в журналі Cerebral Cortex. Усього в дослідженні взяли участь 34 багатомовні люди, кожен з яких оволодів п’ятьма або більше мовами принаймні певною мірою, але не був двомовним або багатомовним у дитинстві. Один із волонтерів володів 54 мовами. Під час експерименту учасники повинні були прослухати кілька текстів на восьми різних мовах. Це були записи рідною мовою учасників, а також мовами, якими вони добре, середньо та погано володіли. Протягом цього часу дослідники безперервно спостерігали за допомогою функціональної магнітно-резонансної томографії мозкову активність піддослідних. Результати показали, що коли учасники слухали записи мовою, якою вони добре володіли, мовна мережа мозку була найактивнішою. Мовна мережа головного мозку людини охоплює різні його відділи, включаючи передні відділи скроневої та кори головного мозку. Ця мережа «спеціалізується» на сприйнятті мови. Крім того, дослідники виявили, що при сприйнятті рідної мови ця система майже не докладала «зусилля» для розуміння та обробки інформації. За словами дослідників, із зростанням рівня володіння певними мовами активність мовної мережі значно падає.