

У важливому розвитку подій Едмонтон Ойлерс призначили Майка Бабкока 19-м головним тренером в історії клубу. Бабкок обійняв цю посаду, змінивши Криса Кноблауха, який покинув команду після трьох сезонів, що включали два невдалі походи до фіналу Кубка Стенлі. Команда Ойлерс, прагнучи відновити свої амбіції в плей-офф після розчаровуючого вибування в першому раунді проти Анахайм Дакс у сезоні 2025-26, звернулася до багатого тренерського досвіду Бабкока. 63-річний Бабкок надає Едмонтону чудове резюме з майже 1500 іграми НХЛ за плечима. Його тренерська кар'єра має вражаючий рекорд у регулярному сезоні: 700 перемог, 418 поразок, 164 овертаймових поразок і 19 нічиїх за понад 17 сезонів в НХЛ. У плей-офф команди Бабкока накопичили 90 перемог та 74 поразки в 14 виступах. Його кар'єра головного тренера почалася з тодішніх Анахайм Майті Дакс, які він очолював два сезони, перед ніж процвітати протягом десятирічія з Детройт Ред Вінгс з 2005 по 2015 роки. Саме в Детройті Бабкок успішно привів Ред Вінгс до перемоги в Кубку Стенлі у 2008 році. Пізніше він обіймав посаду головного тренера Торонто Мейпл Ліфс з 2015 по 2019 роки. Бабкок досяг видатного тренерського визнання, будучи єдиним тренером в історії, який виграв Кубок Стенлі, дві золоті медалі Олімпіади (2010, 2014), чемпіонат світу ІІХФ (2004) та титул Кубка світу з хокею (2016). Ці досягнення підвищують рівень очікувань у прихильників Ойлерс. Нещодавно Асоціація гравців НХЛ закликала лігу провести розслідування з приводу перебування Бабкока в Коламбус Блю Джекетс до його призначення в Ойлерс. Виникли звинувачення щодо порушень конфіденційності гравців під час його короткого перебування в Коламбусі, включаючи твердження, що він просив переглянути особисті фото з телефонів гравців. Хоча капітан Блю Джекетс Бун Дженнер і колишній гравець Джонні Годро підтверджували ці взаємодії, вони заявили, що не відчували тиску і вважали запити нешкідливими. Ліга провела ретельне розслідування, дійшовши висновку, що недостатньо доказів для обмеження Бабкока від подальшої роботи в НХЛ. Як результат, Бабкок отримав дозвіл претендувати на посаду головного тренера Ойлерс. З цим призначенням Ойлерс сподіваються використати досвід Бабкока і його видатний стратегічний підхід, щоб створити культуру переможців і, зрештою, знову здобути славу в НХЛ.