News - Павукоподібне захоплення: Журавлинні павуки ласують жабами

В несподіваному повороті подій в царстві тварин дослідники виявили, що павуки-батьколапи поїдають жаб, які більші за них самих, у зміні динаміки хижак-жертва в Південній Америці. Загальновідомі як ті, що харчуються комахами та іншими дрібними безхребетними, ці арахніди тепер переслідують більш амбітну здобич – амфібій. Детальні результати цього несподіваного хижого поведіння викладено в журналі «Екологія та еволюція». Біологи, серед яких і Луїс Фернандо Гарсія з Університету Республіки в Уругваї, були шоковані відкриттям. 'Віднайти цих павуків, що їдять жаб, було повною несподіванкою, ми не очікували, що вони зможуть їх ловити,' поділився Гарсія з Live Science. Розслідування базувалися на різноманітних джерелах, включаючи безпосередні польові спостереження в різнобарвних екосистемах Південної Америки, наукові дослідницькі статті та пости на платформі громадянської науки iNaturalist. Зазвичай це були внески від звичайних любителів природи, які часто демонстрували цих грізних павуків, що поїдають жаб. Натураліст Лізардо Проаньо, співавтор дослідження, зазначив для Smithsonian Magazine, як він початково недооцінив значущість спостереження за батьколапом у процесі поїдання жаби. 'Я думав, що це нормально, бо жаби – хороша здобич для всіх,' зауважив Проаньо, порівнюючи м’якість жаб із «гумовими ведмедиками в лісі». На відміну від попередніх припущень, що ці восьминогі створіння харчуються мертвими жабами, нові докази свідчать, що вони активні мисливці. Жаби, яких часто ловили живими, інколи перевищували розмір цих довгоногих арахнідів у 1,29 рази, демонструючи їхню виняткову фізичну могутність. Хоча вони не мають отрути, жниварі, можливо, використовують свої міцні колючі ротові частини або педипальпи, щоб утримати слизьку здобич, подібно до техніки озброєного богомола. Хосе Вальдес, еколог, який не мав відношення до дослідження, припустив: 'Вони повинні повністю покладатися на фізичну стриманість.' Також можливо, що вони націлюються на ослаблених жаб – поранених, повільних або сплячих – це теж не виключено. Естебан Кальвач, біолог і частина дослідницької команди в Mashpi Lodge, не міг точно визначити причину, але припустив, що рясність амфібій у регіоні робить їх доступним джерелом їжі. Він заявив: 'Якщо вони можуть захопити одну, чому не з’їсти?' Особливо великотілі тропічні види, здається, притягує така їжа для підтримки їхньої більшої фізики. Хоча потребуються подальші дослідження для розшифровки повного обсягу та техніки цього незвичайного кулінарного вибору, зрозуміло, що гнучкі дієтичні звички цих створінь зазнали несподіваного повороту. Це не є ізольованим випадком артороподів, які споживають хребетних. Зокрема, гігантський птахоїдний павук, найбільший відомий арахнід, харчується хребетними, від мишей до птахів. Цікаво, що ці гігантські павуки самі є частиною раціону людей у певних племенах Південної Америки, і їхній смак порівнюють з крабом або копченою креветкою.