

تیم رئال سلت لیک (RSL) به سنت پل، مینهسوتا سفر میکند با هدف ادامه دادن به روند پیروزیهای خود، زیرا آنها در بازی کلیدی کنفرانس غربی روز شنبه با مینهسوتا یونایتد روبرو میشوند. RSL که با ۲۵ امتیاز در رده سوم قرار دارد، امیدوار است که قبل از نزدیک شدن به وقفه جام جهانی از این فرصت بهرهمند شود. این تیم پس از پیروزی اخیر ۲-۱ مقابل کلرادو رپیدز، به زوج با استعداد خود، سرجی سولانز و زاویر گوزو که هر دو با شش گل پیشتاز هستند، تکیه میکند. پابلو ماستروئنی، مربی تیم، به مهارتهای استثنایی گوزو اشاره میکند و میگوید، "او یک استثناست. سرعت و استقامت او در طول ۹۰ دقیقه خارق العاده است." با اینکه رکورد خانگی چشمگیر ۷-۱-۰ را دارند، عملکرد آنها در بازیهای خارج از خانه با رکورد ۱-۳-۱ فرصتی برای پیشرفت است. آیدن هزرخانی، مهاجم تیم، بر اهمیت کسب پیروزی تأکید دارد، بهویژه با وقفه قریبالوقوع جام جهانی. از سوی دیگر، مینهسوتا یونایتد، که در ششم مشترک با هیوستون و لسآنجلس افسی قرار دارد، پس از نوار پنج بازی نباختن برابر RSL در فصل گذشته، اکنون با رکورد سه بازی بدون برد دست و پنجه نرم میکند. شکست اخیر ۲-۱ مقابل نیو انگلند، مبارزات آنها را نشان میدهد؛ با جریمه کلولین یبوآه بازی را به تساوی کشاندند، ولی ضربه لوکا لانگونی نتیجه را مشخص کرد. با این حال، کامرون نولز، مربی تیم، خوشبین باقیمانده و از پیشرفت تیم خود در نیمه اول فصل تقدیر میکند و میگوید، "ما رشد قابلتوجهی نشان دادهایم. اجراهای خوبی داشتیم اما نتایج موردنظر را نگرفتیم، اما به پایان قوی ارزیابی میشویم." هر دو تیم مشتاقانه به دنبال کسب نتایجی مطلوب به عنوان بخشی از استراتژیهای خود پیش از وقفه جام جهانی هستند.