

در یک سری رقابتهای پلیآف NBA که به شدت رقابتی است، تیم کلیولند کاوالیرز با چالشی بزرگ روبروست زیرا برای حفظ ثبات و توانایی، به ویژه در بازیهای خارج از خانه، دچار مشکل هستند. ریموند فلتون، گارد کهنهکار NBA، سوالاتی در مورد استقامت کاوالیرز مطرح کرده و به نبود عزم و اراده در لحظات بحرانی اشاره کرده است. فلتون تاکید کرد که "این همان بازیکنان، همان هسته هستند،" و سوالاتی را در مورد تصمیم به جدا شدن از گارلند مطرح کرد که او معتقد است هنوز میتواند در میدان نقش داشته باشد. اما او اشاره کرد که تیم از نظر سختی لازم کمبود دارد، جنبهای که زمانی توسط جیلون تایسون در سال دوم خود مجسم میشد قبل از غیبت او. فلتون اشاره کرد که در حالی که دنیس شرودر مقداری سختی فراهم میکند، این کافی نیست، به خصوص در مقایسه با مشکلات کاوالیرز در بازیهای خارج از خانه. سری مقابل تورنتو رپترز ۳-۳ برابری است و نقصهای کاوالیرز در بازیهای خارج از خانه، جایی که رکورد ناامیدکننده ۰-۳ دارند، را به نمایش میگذارد. باخت اضافی آنها در بازی ششم، و تسلیم ۲۱ ریباند هجومی در بازی چهارم، این چالشها را تقویت میکند. با این حال، سری به شدت رقابتی باقی مانده است، با هر دو تیم که در شش بازی ۶۶۹ امتیاز به دست آوردهاند، و تنها تفاوتهای جزئی در درصد شوتزنی از میدان و سه امتیازی. کلیولند اندکی برتری در ریباند (۲۵۳-۲۴۹) دارد، در حالی که تورنتو در دزدیها رهبری دارد (۵۴-۵۰). کاوالیرز با ترکیبی از استعدادهای برتر مانند میچل، هاردن، و ایوان مووبلی میدرخشد، اما ناتوانی آنها در حفظ برتری فیزیکی و ذهنی در شرایط فشار بالا به نگرانیها دامن زده است. در حالی که کلیولند قدرت فیزیکی در خانه با بازیکنانی چون مووبلی و جرت آلن نشان داده است، عدم تطابق در بازیهای خارج از خانه و موفقیتهای هسته جوان تورنتو در بازیهای فشرده آنها را در خطر قرار داده است. تورنتو که به عملکرد ستارههای نوظهور همچون اسکاتی بارنز، آر. جی. بارت و نوآوردگان کولین موری-بویلز متکی است، امیدوار است پس از سال ۲۰۲۰ به نیمهنهایی کنفرانس شرقی برسد. در همین حال، کلیولند قصد دارد برای سومین سال متوالی از دور اول پیشرفت کند، با احتمالات آینده در مقابل دیترویت پیستونز یا اورلاندو مجیک. سوال حیاتی این است: آیا این تیم کاوالیرز استحکام ذهنی لازم برای یک راهپیمایی عمیق در پلیآف را دارد، یا آیا مشکلاتشان در بازیهای خارج از خانه و نبود سختی پیشرفت آنها را به خطر خواهد انداخت؟