News - تولید مثل در فضا: نقش حیاتی گرانش در جهت‌یابی اسپرم

کاوش فضایی ممکن است با چالشی جدید روبرو شود، زیرا دانشمندان تأثیر بحرانی جاذبه بر ناوبری اسپرم را کشف کرده‌اند، عاملی که می‌تواند کلونی‌سازی انسانی فراتر از زمین را پیچیده کند. این مطالعه، که در مؤسسه تحقیقاتی رابینسون دانشگاه آدلاید و در نشریه Communications Biology منتشر شده است، نشان داد که توانایی اسپرم برای یافتن و باروری تخمک در محیط‌های میکروجاذبه به طور قابل توجهی مختل می‌شود. ناوبری در هزارتوی میکروجاذبه از طریق استفاده از یک محفظه شبیه‌سازی منحصربه‌فرد میکروجاذبه، دانشمندان قابلیت ناوبری اسپرم انسان، خوک و موش را مورد بررسی قرار دادند و متوجه شدند که کاهش نیروی جاذبه توانایی ناوبری و ظرفیت باروری آنها را کاهش داده است. این تحقیق اولین شواهد قابل توجهی است که نقش اساسی جاذبه در توانایی اسپرم برای ناوبری مشابه با مسیر تولید مثلی در زنان را نشان می‌دهد. این آزمایش بر تفاوت فاحش موفقیت ناوبری اسپرم در شرایط میکروجاذبه در مقایسه با شرایط طبیعی زمین تأکید کرد. نیکول مک‌فرسون، مدرس ارشد و نویسنده اصلی، اظهار داشت که از دست دادن جهت به‌خاطر تغییر در حرکت نبود، بلکه در تمام گونه‌های مورد آزمایش مشهود بود. تحت شرایط شبیه‌سازی‌شده فضایی، درصد موفقیت اسپرم انسان به کمتر از ۲۰ درصد کاهش یافت، در مقایسه با حدود ۵۰ درصد بر روی زمین. نقش سیگنال‌های شیمیایی جالب این‌جاست که پروژسترون، هورمونی که در نزدیکی زمان تخمک‌گذاری آزاد می‌شود، به عنوان یک کمک ناوبری بالقوه نشان داده شد، به صورت یک سیگنال جهت‌یاب شیمیایی عمل می‌کند. علیرغم وعده آن، اثر‌بخشی‌اش نیاز به غلظت‌هایی بیشتر از سطوح طبیعی داشت، نشان‌دهنده این‌است که راه‌حلی ساده برای باروری فرازمینی نیست. تأثیرات برای کلونی‌سازی انسانی هم‌چنان که بشریت نگاه خود را به پایگاه‌های قمری و مستعمرات مریخ می‌اندازد، درک تأثیر جاذبه بر تولید مثل انسانی از اهمیت فزاینده‌ای برخوردار می‌شود. تغییرات فیزیولوژیکی ناشی از میکروجاذبه به طور گسترده‌ای مطالعه شده‌اند، هرچند قابلیت‌های تولیدمثلی تا کنون عمدتاً بی‌پژوهش مانده بودند. غلبه بر چالش‌ها علیرغم احتمال گم‌شدن اسپرم در فضا، این مطالعه با نشان دادن اینکه جنین‌های سالم همچنان می‌توانند تحت این شرایط تشکیل شوند، امیدواری به ارمغان می‌آورد. مرز بعدی برای محققان این است که ارزیابی کنند چگونه محیط‌های جاذبه‌ای متفاوت، مانند آن‌چه در ماه و مریخ انتظار می‌رود، بر ناوبری اسپرم و توسعه اولیه جنین تأثیر می‌گذارد. این تحقیق پیشگام می‌تواند برای فضانوردان آینده، که ممکن است روزی، بخواهند در ماموریت‌های فضایی خانواده‌هایی تشکیل دهند، در حالی که سازمان ناسا و دیگر آژانس‌ها تا کنون اعلام کرده‌اند که هیچ فعالیت جنسی در فضا صورت نگرفته است، تعیین کننده باشد.