

در یک تحول مهم، وزارت امور سربازان سابق (VA) به مجوز قانونی برای درخواست قیمومت برای سربازان سابق که قادر به اتخاذ تصمیمات مرتبط با سلامت خود نیستند، دست یافته است. این امر از طریق یک یادداشت تفاهم با وزارت دادگستری به اجرا درآمده است. بر اساس این توافق، وکلای VA میتوانند از طریق محاکم ایالتی برای سربازانی که فاقد خانواده یا نمایندگی حقوقی هستند، پروسه قیمومت یا سرپرستی را آغاز کنند. این تدبیر به منظور تسهیل روند انتقال برای حدود ۷۰۰ سرباز که در حال حاضر در مراکز VA بستری هستند به سوی محیطهای مراقبتی مناسبتر طراحی شده است. با تأکید بر اهمیت این ابتکار، داگ کالینز، وزیر VA، این همکاری با وزارت دادگستری را به عنوان نشانهای از تعهد خود به ارائه مراقبتهای بهموقع و مناسب برای سربازان سابق اعلام کرد. با این حال، این طرح مخالفانی نیز دارد. نگرانیهایی از سوی گروههای حامی و قانونگذاران مطرح شده که ادعا میکنند گسترش این اختیار ممکن است حقوق مدنی گروه وسیعتری از سربازان سابق، از جمله بیخانمانها یا کسانی که در معرض خطر بیخانمانی قرار دارند، نقض کند. کارل بلیک، مدیرعامل سازمان سربازان سابق فلج شده آمریکا، به مشکلات احتمالی قیمومتهای دادگاهی اشاره کرده و بر تأثیر چنین اقداماتی بر خودمختاری و حقوق مدنی سربازان سابق تأکید کرده است. بلیک پرسشهای کلیدی درباره تدابیر تاریخی که VA برای رسیدگی به نیازهای سربازان ناتوان اتخاذ کرده مطرح کرده و آیا افراد تحت تأثیر به نمایندگی قانونی مستقل تأمین شده توسط VA در صورت نیاز دسترسی خواهند داشت. VA اعلام کرده است که انجام هر قیمومت با تضمین حقوق دادرسی مناسب و نظارت مستمر از سوی دادگاه ایالتی که فرآیند قیمومت را نظارت میکند، پیگیری خواهد شد. علیرغم این تضمینات، ذینفعانی مانند نماینده کالیفرنیا، مارک تاکانو، با احتیاط برخورد کرده و بیان میکنند که این مراحل باید به عنوان آخرین راهحل مورد استفاده قرار گیرند و مسائل مرتبط با حقوق سربازان سابق که ممکن است محدود شود را مطرح کردهاند. کسپروویکز، دبیر مطبوعاتی VA، توضیح داده است که این توافق به منظور تحمیل نهادینهسازی نبوده بلکه برای تسهیل انتقال به محیطهای مراقبتی مناسبتر برای سربازان سابق است. با این حال، نگرانیهایی پیرامون شفافیت برنامه و تضمینهای حفاظت از حقوق مدنی منتشر شده است. کارل بلیک خواستار نظارت عمومی و مستقل برای اطمینان از حفاظت از حقوق سربازان سابق به عنوان این سیاستها در حال پیادهسازی هستند، شده است.