

در یک بازگشت بسیار مورد انتظار، شای گیلجئوس-الکساندر از تیم اوکلاهاما سیتی تاندر در برابر دنور ناگتس به میدان آمد، پس از یک شکست سخت از دیترویت پیستونز. طرفداران تاندر که مشتاق بودند تا مهارتهای بازیکن ستارهشان را ببینند، خود را در میان یک مسابقه بسیار رقابتی یافتند، در حالی که گیلجئوس-الکساندر با نیکولا یوکیچ از دنور نگاههای تندی را مبادله کرده و حرکات ماهرانهای را اجرا میکرد. از لحظه آغاز بازی، هر دو تیم به شدت مبارزه کردند و امتیازات را در بازیای که به سختی به وقت اضافه کشید، تبادل کردند. در حالی که تاندر در وقت اضافه به پیروزی رسید، سایهای از کنجکاوی در صندلیهای ورزشگاه چساپیک انرژی وجود داشت چرا که SGA در زمین حضور نداشت. سوالات در مورد عدم حضور او در مصاحبه پس از بازی با وضوح پاسخ داده شد، جایی که گیلجئوس-الکساندر به محدودیت دقیقهای که به دلیل نگرانیهای مداوم از آسیب بر او اعمال شده بود، اشاره کرد. او با احساسی صریح گفت: "این بد است. از این متنفرم. نمیتوانم منتظر پایان محدودیت دقیقهای باشم. اما اگر دوباره این آسیب را تجدید کنم، هیچکدام از آن اهمیتی نخواهد داشت. اینگونه میبینم." گرچه او در وقت اضافه کنار رفت، حضور محسوس گیلجئوس-الکساندر در طول کوارترهای شدید احساس شد. بازی استراتژیک، مهارت در کنترل توپ، و رهبری او به عنوان یک نیروی تثبیتکننده عمل کرد و در برابر پیشروی هدفدار ناگتس ایستادگی کرد. طرفداران تاندر تنها میتوانند منتظر نقشی بزرگتر از SGA باشند که با پیشرفت او به بازیهای آینده بازخواهد گشت و نشانگر روحیه امیدوارانه برای بازیهای آینده است.