

در یک بازی پر از احساسات در برابر اورلاندو مجیک، تیم میامی هیت با نتیجه ۱۳۳-۱۲۴ شکست خورد، ذهنشان شاید درگیر شایعات مربوط به مبادلات پیرامون سوپراستار جیانیس آنتتوکومپو بود. با نزدیک شدن به موعد نهایی مبادلات NBA در ۵ فوریه، تمرکز میامی به نظر آشفته میآمد، نگرانیای که از سوی سرمربی اریک اسپولسترا مطرح شد، که بر چالش چشمپوشی از حواسپرتیها در این دوره تأکید کرد. علیرغم ادعای اسپولسترا مبنی بر این که بازیکنان با تجربه به چنین حدس و گمانهایی عادت دارند، عملکرد در میدان بازی چیز دیگری را نشان میداد. غیبت مدافع کانونی داویون میچل به دلیل مصدومیت شانه آشکار بود و تواناییهای دفاعی و انرژی او در این دوره بحرانی از مسابقات احساس شد. جانشینان کسپرس جاکوسیونیس و درو اسمیت در غیاب میچل نقشهای بزرگتری به عهده گرفتند و استایلهای منحصر به فرد خود را به بازی آوردند، اما خلا ناشی از نبود بازیکن مصدوم را اذعان داشتند. جاکوسیونیس تأثیر محدودی داشت، در حالی که اسمیت اجراهای قایل تحسینی از روی نیمکت ارائه داد. ترکیب تیم هیت، بدون حضور میچل، شامل بازیکنان شروعکنندهای همچون بام آدبایو و اندرو ویگینز بود، اما به جز آدبایو، همافزایی چندانی وجود نداشت. انتظارات بالا بود پس از ورود به بازی با رکورد ۳-۱، زیرا تیمهای دیگری مانند شیکاگو بولز در برنامه بازی آینده آنها قرار دارند. اسپولسترا بر اهمیت این بازیهای آینده تأکید کرده و بر تمرکز حرفهای بر عملکرد و نتایج به جای شایعهسازی اصرار داشت. شاید استراتژی هیت برای مدیریت انرژی و سرعت در طول برنامه فشرده نیاز به بازنگری داشته باشد، اگر امید دارند که در جدول صعود کرده و از رکود میانه فصل جلوگیری کنند. در پایان، اسپولسترا نسبت به بهبود میچل خوشبین است و امیدوار است که پس از جلسات بدون تماس دوباره به میادین برگردد. آیا میامی از این هفتههای پرتلاطم با امواج مبادلاتی در حال برخورد به سلامت عبور خواهد کرد، همچنان سوال اصلی باقیمانده، اما بازیهای پیش رو به تعیین چشماندازهای فوری آنها در این لیگ کاملاً پیوسته وعده میدهد.