

در اتفاقی که یک تمرین عادی در برلین را به یک موضوع مهم تبدیل کرد، بازیکنان ممفیس گریزلیز، جا مورانت و وینس ویلیامز جونیور، درگیر یک مشاجره لفظی شدند که شوک زیادی به جامعه NBA وارد کرد. با بالا گرفتن تنشها، صدای ضبطشدهای از این برخورد منتشر شد که در آن مورانت با ناامیدی گفت: «من با شما کاری ندارم، من با هر چیز کنار میآیم»، زمانی که ویلیامز پیشنهاد داد که اختلافاتشان را 'به عقب' ببرند. مورانت در حرکتی که هرگونه مواجهه بیشتر را رد کرد، پاسخ داد: 'چرا؟ من همین جا هستم' و وضعیت را به دوران کوتاه ویلیامز کاهش داد: 'شما پنج دقیقه ای اینجا بودهاید، شما از جنس ما نیستید.' این حادثه نمای کلیتری از تنش درون گریزلیز به تصویر کشید که به مشکلات عمیقتری اشاره میکند که تیم را در فصلی پر از عدم قطعیت آزرده کرده است. این مبادله که به نظر فراتر از گفتمان ساده در رختکن میرفت، به فشارهای نهفتهای اشاره داشت که مورانت با آنها مواجه بود، از جمله شایعاتی مبنی بر احتمال ترک تیم توسط او. در میانه این درام رو به رشد، ستاره راکتس، فرد ونویلت در برنامه یوتیوبیاش نظر خود را ارائه کرد و به شیوهای بازتابی به حادثه نگاه داشت. 'من آن ویدیو را چند بار تماشا کردم. این میتواند چیزی باشد، میتواند هیچ چیزی نباشد. ممکن است این درباره چیزی باشد یا حقیقتاً هیچ چیزی. فقط از اینکه چنین چیزی جلوی دوربین ثبت شد بدم میآید،' گفت گارد کهنهکار. او تمایل خود را به حل چنین مسائلی بهصورت خصوصی ابراز کرد و توضیح داد که افشای عمومی فقط روایتهای موجودی که سالهاست مورانت را دنبال میکند را تشدید میکند. ونویلت دلسوزیاش نسبت به مورانت آشکار بود و گفت: 'من برایش بهترینها را آرزو دارم.' اظهارات ونویلت با احساسی گستردهتر از اینکه چگونه مذاکرات معمول در یک تیم میتوانند به تیتر بدل شوند طنینانداز است، تشدید شده توسط تفسیر نادرست عمومی و روایتهای از زمینه خارج شده. او تجربیاتش را به یاد آورد و گفت که درگیریهای تیمی ناشناخته نیستند و حتی قبلاً به شکلی فیزیکیتر رخ میدادند. 'آدمها بحث میکنند برادر. ما مرد هستیم برادر. ما همیشه با هم کنار نمیآییم. این شدت بالاست. استرس زیاد است.' چالش ممفیس جهتیابی در این دیدگاههاست، تمایز قائل شدن بین شور و شوق ورزشی عادی و شکست واقعی. روایتهای پیرامون مورانت همچنان بلندتر میشوند و هر حرکت او زیر ذرهبین است، و چرخهای میسازد که حتی مسائل ساده هم بیخودی بزرگ میشوند. وضعیت کنونی گریزلیز نمونهای است از اینکه چگونه مدیریت ادراک وسائل عمومی و رسانهای چقدر حیاتی شده است، بهویژه زمانی که بازیکنانی چون مورانت برای آینده تیم بسیار مهم هستند. تا زمانی که گریزلیز بتوانند مسیری پایدار بیابند، هر حادثهای مثل این بهطور مداوم به آتشهای اتهامی پیرامون ستاره اصلی آنها دامن میزند. بهصورت خاموش و بهوضوح مسیر تیم را مشخص کردن، میتواند آرامش و تسکینی بر برخی از فشارهای روایتی فراهم آورد.