

در شهری که با اسطورههای بسکتبال و رقابتهای افسانهای شناخته میشود، تیمهای نیویورک نیکس و بروکلین نتس قرار است در جدالی رویاروی هم قرار گیرند که در آن هر دو باشگاه گرفتار نوع منحصر به فردی از ناامیدی و بازسازی خود هستند. در سایه فصلی متزلزل، نیکس با اولویت فوری برای معکوس کردن بدبیاریهای اخیر خود مواجه هستند. بازی چهارشنبه در برابر نتس در مدیسون اسکوئر گاردن، مکانی که برای مشاهده هم جلال و هم دلشکنها معروف است، میتواند به لحظهای محوری تبدیل شود زیرا نیکس در تلاش است تا افتی را که باعث شده ۹ از ۱۱ بازی اخیر خود را از دست بدهند، متوقف کند. این فصل ناامیدکننده شامل شش باخت با امتیاز دو رقمی میشود که با شکستی ۱۱۴-۹۷ به مضافس نمایان میشود، جایی که تیم هرگز پیشتاز نبود و مالک تیم جیمز دولان را مجبور کرد در میانه بازی با نارضایتی صندلی کناری خود را ترک کند. تنش در نیویورک به وضوح قابل احساس است، با انتظارات بالا که پس از موفقیتهای فصل گذشته به دور از دسترس ماندهاند. مربی اصلی، تام تیبدو پس از حذف در پلی آف اخراج شد و با وجود پیشبینیها برای رقابت بر سر تاج شرقی، نیکس هماکنون هفت بازی فاصله تا پیشوازان کنفرانس، دیترویت پیستنز، قرار دارد. آنها خود را در حال دفاع از برتری نازکی بر اورلاندو مجیک و کلیولند کاوالیرز برای جایگاه نهایی تضمین شده پلیآف میبینند. هسته مشکلات نیکس به دفاع برمیگردد، زیرا آنها به طور متوسط روزانه ۱۱۴.۹ امتیاز تقدیم میکنند، رقمی نامطلوب که از فصل ۱۹۷۹-۸۰ به این سو دیده نشده است. کارآمدی شوتزنی سهامتیازی حریف (۳۷.۵ درصد) نیز بر مشکلات آنها میافزاید و شرایط مشابهی را که حریفان آینده، یعنی نتس (۳۷.۶ درصد) نیز با آن روبرو هستند، منعکس میکند. در میان این مشکلات، رهبر تیم جاش هارت خواستار اقدام است و از بازیکنان میخواهد که پذیرای حس فوریت و تعهد شدید باشند تا کلیدهای صخرهای فصل را پشت سر بگذارند. هارت تاکید میکند، "ما در حال بازی بسکتبال سیاهپوشان هستیم،" که نشانهای از نیاز به بسیج روحیه تیم است. تیم بروکلین نتس، با اینکه مکانیت بهلحاظ رتبهای پایینتر است، یک مسیر چالشی ولی متفاوت را تجربه میکند. در واسطه بازسازی سیستمی، نتس میکوشد تا وعده جوانی را با عملکرد رقابتی تلفیق کند. جذب پنج روکی حکایت از نوید این سپیدهدم جدید دارد که هنوز به طور کامل محقق نشده است. با پنجمین رکورد بد لیگ و نوار ده باخت در ۱۲ بازی اخیر، بروکلین با دردهای رو به روبهای ناشی از بیتجربگی جوانانه رویارو است. با این حال، اتاق خوشبینی آنها بالای سر میدرخشد، جایی که استعدادهای جوانی مانند زایر ویلیامز به ماندن در سطح برتر رقابت ادامه میدهند، همه اینها در حالیست که نماد مقابله برای موفقیت آیندهاند. وقتی نیکس و نتس برای رویارویی مستقیم آماده میشوند، هر دو تیم با یک هدف مشترک متحد شدند - جستوجوی احیاء و مقاوت در مقابل سختیها، و در یکی از پایگاههای تاریخیترین ورزش، داستان بازخرید ممکن است رخ دهد.